Silisyum Karbür Lifleri hakkındaki gerçekler

AB’de silikon karbür liflerine maruz kalan çalışanların mevcut sayısına ilişkin herhangi bir tahmin bulunmamaktadır. Bununla birlikte, exposure’ın esas olarak silikon karbür üretimi ve işlenmesiyle uğraşan sektörlerde ve silikon karbür içeren malzemelerin kullanımında meydana geldiği bilinmektedir.

İşle ilgili exposure, esas olarak fırın işletimi, kırma, öğütme veya işleme gibi endüstriyel süreçler sırasında ortaya çıkan ve havada asılı kalan liflerin solunmasıyla gerçekleşir. Bu lifler çok küçüktür ve havada asılı kalabilirler; bu da solunmalarını kolaylaştırır.

Silikon karbür lifleri, Sınıflandırma, Etiketleme ve Ambalajlama Yönetmeliği kapsamında Carcinogen Kategori 1B (solunduğunda insanlarda kansere neden olabilir) olarak sınıflandırılmaktadır. Kanserojen potansiyel, esas olarak lifin şekli, boyutu ve akciğerlerde kalma süresiyle ilgilidir.

Silisyum karbür liflerine exposure ciddi sağlık sorunlarına yol açabilir. Çalışanlarda en sık görülen kanser türü akciğer kanseridir; ayrıca mezotelyoma konusunda da endişeler bulunmaktadır.

Risklerin oluştuğu yerler

Silikon karbür liflerine mesleki exposure, esas olarak silikon karbürün üretildiği veya kullanıldığı sektörlerde görülür; bu sektörler arasında metalik olmayan minerallerin üretimi, refrakter ürünler, teknik seramik ürünleri, metal işleme, makine imalatı ve nakliye ekipmanları yer alır.

Maruz kalma riski en yüksek meslekler arasında fırın, kırma, öğütme veya proses operatörleri, üretim işçileri, bakım personeli, makinistler, metal taşlama ve parlatma işçileri ile kompozit malzemelerle çalışan işçiler yer almaktadır. Bu çalışanlar, kristal silika, PAH’lar, Diesel egzoz gazları, altı değerlikli krom veya nikel gibi metaller, Asbest veya kaynak dumanları gibi diğer carcinogen maddelere aynı anda maruz kalma riski altında olabilir. Çalışanlar, üretim ve işleme süreçlerinin çeşitli aşamalarında bu maddelere maruz kalabilir. Toz yoğunluğu yüksek işler, giysilerin kirlenmesine ve dolaylı maruziyete de yol açabilir.

Motorlu taşıtların üretiminde ve İnşaat sektöründe de (örneğin, kumlama operatörleri) silikon karbür liflerine exposure olasılığı bulunmaktadır.

Madde hakkında daha fazla bilgi

Silikon karbür lifleri, silikon ve karbondan oluşan katı inorganik liflerdir. Son derece sert ve kimyasal olarak kararlıdırlar; suda çözünmezler ve işleme ve işleme süreçleri sırasında toz ve lifler halinde havaya karışabilirler.

Bunlar, üretim sırasında istemeden ortaya çıkabileceği gibi, özel kullanım amaçları doğrultusunda kasıtlı olarak “whiskers” olarak da üretilebilir.

Liflerin boyutu ve şekli, sağlık riski açısından hayati öneme sahiptir. Silisyum karbür liflerinin çapı genellikle 3 mikrometrenin altında, uzunluğu ise 5 mikrometrenin üzerindedir. Asbest liflerine benzer şekilde küçük boyutları nedeniyle, solunduklarında akciğerin en derin kısımlarına ulaşabilirler, orada uzun süre kalabilirler ve vücuttan kolayca atılamazlar.

Silikon karbür lifleri, esas olarak yüksek mukavemet, düşük ağırlık ve aşırı sıcaklıklara dayanıklılık gerektiren yüksek performanslı kompozit malzemelerde kullanılır; örneğin havacılık ve uzay motorlarında, uzay araçlarında, savunma uygulamalarında, endüstriyel yüksek sıcaklık ekipmanlarında ve diğer ileri mühendislik sektörlerinde.

Ortaya çıkabilecek sağlık riskleri

Silisyum karbür liflerine exposure’un başlıca yolu solunum yoluyla gerçekleşir.

Kısa süreli exposure, solunum sisteminde tahrişe ve iltihaplanmaya neden olabilir.

Uzun süreli exposure, akciğer kanserine ve muhtemelen mezotelyomaya yol açabilir. Kanser dışı diğer ciddi etkiler arasında, akciğer fonksiyonunu azaltabilen ve solunum güçlüklerine neden olabilen pnömokonyoz ve kronik akciğer hastalığı yer alır. Tüm bu hastalıkların genellikle uzun bir gizlenme süresi vardır; exposure ile hastalığın ortaya çıkması arasında genellikle birkaç on yıl geçer.

Yapabilecekleriniz

Mümkün olan her durumda, silikon karbür liflerin daha güvenli alternatifler veya süreçlerle değiştirilmesi yoluyla ikame edilmesi düşünülmelidir. Bazı uygulamalarda (örneğin, termal koruma bileşenleri, ısı kalkanları veya sıcak gaz kanalları) ikame olarak oksit seramik lifler veya sürekli karbon lifler önerilmiştir.

Silisyum karbür liflerinin özellikleri nedeniyle, risk yönetiminin ana odağı, buhar veya sıvıları kontrol etmekten ziyade, havaya yayılan lif salınımını kontrol etmek ve solunmasını önlemek olmalıdır. Bu nedenle, silikon karbür liflerinin kullanıldığı işyerlerinde etkili havalandırma (genel veya yerel egzoz), toz bastırma ve sınırlandırma önlemleri hayati önem taşır. Kurumsal önlemler arasında çalışan eğitimi, maruz kalma süresinin sınırlandırılması, düzenli temizlik ve maruz kalma izlemesi yer almalıdır.

Çalışanlar, iyi hijyen uygulamalarına uymalı ve gerekli olduğunda, olası mühendislik ve organizasyonel çözümleri uyguladıktan sonra son çare olarak kişisel koruma donanımı (solunum maskeleri gibi) kullanmalıdır. Bununla birlikte, fırın veya proses müdahaleleri gibi durumlarda ya da solunabilir lif içeren toz üreten kompozit malzemelerin işlenmesi/taşınması sırasında, çalışanların silikon karbür liflerini solumaya karşı solunum koruması gereklidir. İşverenler, solunumun fiziksel olarak ek bir zorluk oluşturmamasını sağlamalıdır (örneğin, motorlu hava arındırıcı solunum maskeleri kullanılmalıdır). Yeterli koruma sağlamak amacıyla, ulusal mevzuat veya uygulamalara uygun olarak her kişi üzerinde uygunluk testi yapılması şiddetle tavsiye edilir veya zorunludur. Solunum maskeleri düzenli olarak temizlenmeli veya değiştirilmelidir.

Kaynaklar: ECHA, IARC, RAC