I EU anslås det, at ca. 1 million arbejdere er udsat for mineralolier som brugte motorolier. Brugte motorolier er klassificeret som carcinogene for mennesker (gruppe 1) af IARC, hvilket betyder, at de er kendt for at forårsage hudkræft hos mennesker.

Den vigtigste eksponeringsvej, og som de vigtigste patologier eller skadevirkninger er relateret til, er den dermale vej, hvilket betyder, at eksponering sker, når huden forurenes med brugte mineralolier. Eksponering for denne type olier kan forårsage hudkræft. Eksponering ved indånding er usandsynlig.

Hvor risici opstår

Brugt motorolie findes i alle køretøjer eller maskiner med forbrændingsmotorer, f.eks. biler og knallerter, diesellokomotiver, skibsmotorer, fly og bærbare maskiner, herunder motorsave og plæneklippere. Det kan også findes, hvor affald fra vedligeholdelse af sådanne motorer håndteres, enten til behandling og bortskaffelse eller til genbrug eller genvinding. Brugte motorolier genbruges som tilsætningsstoffer ved fremstilling af cement og som bindemiddel i krummegummiasfalt til Bygge- og anlægsvirksomhed.

De arbejdere, der har størst sandsynlighed for at blive udsat for spildt motorolie, er dem, der er involveret i vedligeholdelse, reparation eller justering af disse motorer. Især vil bilmekanikere eller andet udstyr med en forbrændingsmotor og operationer, der involverer aftapning af motorolie eller kontakt med imprægnerede dele, være mest udsatte.

Andre erhverv med risiko for dermal eksponering for brugte motorolier er dem, der er relateret til genvinding, regenerering eller genbrug af køretøjsaffald, såsom arbejdere på skrotpladser og affaldsforvaltere med ansvar for indsamling af brugte motorolier.

Mere om stoffet

Mineralolier, der før er blevet brugt i forbrændingsmotorer, er raffinerede olieprodukter med kemiske tilsætningsstoffer, der bruges til at smøre og køle de bevægelige dele i motoren samt til at beskytte metaller mod korrosion.

PAH (polycykliske aromatiske kulbrinter (PAH ‘er)) anses for at være årsag til carcinogenitet. Brugte mineralolier har et meget lavt indhold af PAH’er og anses derfor ikke for at være carcinogene; men når de bruges i forbrændingsmotorer, sker der ændringer i deres sammensætning, hovedsageligt på grund af øgede temperaturer og ophobning af uforbrændte brændstofrester og forbrændingsprodukter sammen med tilstedeværelsen af luft.

Disse ændringer i sammensætningen fører til en betydelig stigning (blandt andre kemiske arter) i PAH-indholdet, hvilket øger risikoen ved at bruge olierne. Indholdet af PAH’er stiger med den tid, olien bruges i motoren, og også med antallet af kilometer, olien bruges.

Farer, der kan opstå

Når huden imprægneres med brugte motorolier, enten direkte eller gennem kontakt med plettet tøj, kan der opstå irritation og allergiske reaktioner. Effekter som eksem, overskydende olie på huden og akne er også blevet observeret. Som nævnt ovenfor har det desuden vist sig, at dermal eksponering for brugte motorolier kan forårsage hudkræft, som er observeret i pungen. Pungkræft er en sjælden sygdom, som kun er forbundet med erhvervsmæssig eksponering. Det var den første erhvervssygdom, der blev beskrevet, og den var forbundet med skorstensfejerfaget.

Hvad du kan gøre

Den bedste løsning er at kontrollere eksponeringen ved eliminering eller substitution. Men da PAH’er stammer fra forbrændingsprocesser, er det ikke let at fjerne eller erstatte dette stof. Det er derfor vigtigt at indkapsle kilden for at reducere dermal eksponering, som hovedsageligt skyldes lækage, stænk eller imprægnerede overflader.

Til de mest almindelige motorvedligeholdelsesopgaver er det ikke muligt at bruge et lukket system, da det kræver manuel indgriben fra den person, der udfører opgaverne. Der kan dog installeres tragtsystemer til opsamling af spildolie fra et sted meget tæt på udløbet, som forhindrer stænk på hud, øjne, tøj eller overflader i nærheden. Opsamlingsbeholdere til spildolie skal være designet til at forhindre lækage eller stænk.

Det er særligt vigtigt at etablere og overvåge sikre håndteringsprocedurer, både for selve olien og for de imprægnerede dele, herunder brug af klude til snavsede absorbenter eller papirer og egnede beholdere til affaldet.

Når der udføres manuelle operationer, der kan føre til hudkontakt med brugt olie, skal der som hovedregel bæres beskyttelseshandsker og -briller, afhængigt af de specifikke teknikker, der anvendes, og som bestemt af Risikovurderingen. Handskerne skal være lavet af et materiale, der er uigennemtrængeligt for stoffer, f.eks. vinyl eller nitril, og de skal dække hele håndens overflade.
Generelt skal engangshandsker bortskaffes, hver gang arbejderen tager dem af. Hvis der bruges genanvendelige handsker, skal de vaskes ordentligt, før de tages af, for at undgå, at hænderne bliver plettede, når de tages af, og handsken efterfølgende sættes på den forurenede hud igen. Når man vælger den mest hensigtsmæssige handsketype, skal man dog overveje, om der håndteres andre farlige produkter, eller om det er nødvendigt at beskytte mod andre farer som forbrændinger, snitsår, punkteringer osv.

Ved vedligeholdelsesarbejde, hvor køretøjet skal løftes for at få adgang til undersiden, kræves der beskyttelsesbriller for at beskytte arbejdernes øjne mod stænk. Ansigtsskærme kan også bruges.