Dejstva o odpadna mineralna olja

Ocenjuje se, da je v EU približno 1 milijon zaposlenih izpostavljenih mineralnim oljem kot rabljenim motornim oljem. IARC izrabljena motorna olja razvršča kot rakotvorne snovi za ljudi (skupina 1), kar pomeni, da pri ljudeh povzročajo kožnega raka.

Glavni način izpostavljenosti, s katerim so povezane glavne patologije ali škodljivi učinki, je dermalni način, kar pomeni, da pride do izpostavljenosti, ko je koža onesnažena z odpadnimi mineralnimi olji. Izpostavljenost tej vrsti olj lahko povzroči kožnega raka. Izpostavljenost pri vdihavanju je malo verjetna.

Kje se pojavljajo tveganja

Rabljena motorna olja so v vseh vozilih ali strojih z motorji z notranjim izgorevanjem, kot so avtomobili in mopedi, dizelske lokomotive, ladijski motorji, letala in prenosni stroji, vključno z motornimi žagami in kosilnicami. Najdemo jih tudi tam, kjer se obdelujejo odpadki, ki nastanejo pri vzdrževanju takšnih motorjev, bodisi za predelavo in odstranjevanje bodisi za ponovno uporabo ali predelavo. Odpadna izrabljena motorna olja se ponovno uporabljajo kot dodatki pri proizvodnji cementa in kot vezivo v gumijastih asfaltih za gradbeništvo.

Zaposleni, ki so najverjetneje izpostavljeni odpadnim motornim oljem, sodelujejo pri vzdrževanju, popravilu ali nastavljanju teh motorjev. Zlasti bo najbolj ogrožen poklic avtomehanika ali katera koli druga oprema z motorjem z notranjim izgorevanjem ter postopki, ki vključujejo praznjenje motornega olja ali stik z impregniranimi deli.

Drugi poklici, ki so izpostavljeni dermalni izpostavljenosti izrabljenim motornim oljem, so tisti, ki so povezani s predelavo, regeneracijo ali recikliranjem odpadnih vozil, kot so zaposleni na smetiščih, upravljavci odpadkov, ki so zadolženi za zbiranje izrabljenih motornih olj.

Več o snovi

Mineralna olja, ki so se prej uporabljala v motorjih z notranjim izgorevanjem, so rafinirani naftni proizvodi s kemičnimi dodatki, ki se uporabljajo za mazanje in hlajenje gibljivih delov v motorju ter za zaščito kovin pred korozijo.

PAH (policiklični aromatski ogljikovodiki) veljajo za vzrok rakotvornosti. Nerabljena mineralna motorna olja imajo zelo nizko vsebnost PAH in zato ne veljajo za rakotvorna; vendar med njihovo uporabo v motorjih z notranjim izgorevanjem pride do sprememb v njihovi sestavi, predvsem zaradi povišanih temperatur in kopičenja ostankov nezgorelega goriva ter produktov zgorevanja, skupaj s prisotnostjo zraka.

Te spremembe v sestavi povzročijo znatno povečanje vsebnosti PAH (med drugimi kemičnimi vrstami), kar povečuje nevarnost uporabe olj. Vsebnost PAH se povečuje s časom uporabe olja v motorju in tudi s številom prevoženih kilometrov.

Nevarnosti, ki se lahko pojavijo

Ko je koža prepojena z rabljenimi motornimi olji, bodisi neposredno bodisi prek stika z umazanimi oblačili, se lahko pojavijo draženje in alergijske reakcije. Opaženi so bili tudi učinki, kot so ekcemi, prekomerna maščoba na koži in akne. Poleg tega je bilo, kot je navedeno zgoraj, dokazano, da dermalna izpostavljenost rabljenim motornim oljem povzroča kožnega raka, ki so ga opazili na modniku. Rak modnika je redka bolezen, povezana le s poklicno izpostavljenostjo. Bila je prva opisana poklicna bolezen in je bila povezana s poklicem dimnikarja.

Kaj lahko storite

Najboljša rešitev je nadzor izpostavljenosti z odstranitvijo ali zamenjavo. Ker pa PAH nastajajo pri procesih zgorevanja, te snovi ni enostavno odstraniti ali nadomestiti. Zato je nujno zapreti vir, da se zmanjša dermalna izpostavljenost, ki je predvsem posledica puščanja, brizganja ali prepojenih površin.

Pri najpogostejših opravilih vzdrževanja motorja možnost uporabe zaprtega sistema ni izvedljiva, saj je potrebno ročno posredovanje osebe, ki opravlja naloge. Lahko pa se namestijo sistemi lijakov za zbiranje odpadnega olja na mestu zelo blizu izpusta, ki preprečujejo brizganje na kožo, oči, oblačila ali bližnje površine. Zbirne posode za odpadno olje morajo biti oblikovane tako, da preprečujejo iztekanje ali brizganje.

Posebno pomembna je vzpostavitev in nadzor postopkov varnega ravnanja tako s samim oljem kot z impregniranimi deli, vključno z uporabo krp za umazana vpojna sredstva ali papirja in ustreznih posod za odpadke.

Kadar koli se izvajajo ročna opravila, ki lahko privedejo do stika kože z rabljenim oljem, je treba kot splošno pravilo ter glede na specifične uporabljene tehnike in kot je določeno z oceno tveganja nositi zaščitne rokavice in očala. Rokavice morajo biti iz materiala, ki je neprepusten za agense, kot sta vinil ali nitril, in morajo pokrivati celotno površino roke.
Na splošno je treba rokavice za enkratno uporabo zavreči vsakič, ko jih zaposleni sname. V primeru uporabe rokavic za večkratno uporabo jih je treba pred snemanjem ustrezno oprati, da se prepreči umazanje rok ob snemanju in kasnejši ponovni uporabi rokavice na kontaminirani koži. Vendar je treba pri izbiri najprimernejše vrste rokavic upoštevati, ali se ravna z drugimi nevarnimi izdelki ali pa se je treba zaščititi pred drugimi nevarnostmi, kot so opekline, ureznine, vbodi itd.

Pri vzdrževalnih delih, kjer je treba vozilo dvigniti za dostop do podvozja, so potrebna zaščitna očala za zaščito oči zaposlenih pred brizganjem. Uporabijo se lahko tudi ščitniki za obraz.