EU:ssa arviolta noin 1 miljoona työntekijää altistuu mineraaliöljyille käytetyt mineraaliöljyt muodossa. IARC on luokitellut käytetyt moottoriöljyt ihmiselle karsinogeeniksi (ryhmä 1), mikä tarkoittaa, että niiden tiedetään aiheuttavan ihmiselle ihosyöpää.

Tärkein altistumisreitti, johon tärkeimmät patologiat tai haittavaikutukset liittyvät, on ihon kautta tapahtuva altistuminen, mikä tarkoittaa, että altistuminen tapahtuu, kun iho saastuu käytetyillä mineraaliöljyillä. Altistuminen tämäntyyppisille öljyille voi aiheuttaa ihosyöpää. Hengitysteitse tapahtuva altistuminen on epätodennäköistä.

Missä riskit ilmenevät

Käytettyjä moottoriöljyjä on kaikissa polttomoottorilla varustetuissa ajoneuvoissa tai koneissa, kuten autoissa ja mopoissa, Diesel-vetureissa, laivojen moottoreissa, lentokoneissa ja kannettavissa koneissa, kuten moottorisahoissa ja ruohonleikkureissa. Sitä esiintyy myös siellä, missä tällaisten moottoreiden huollosta syntyvää jätettä käsitellään joko käsittelyä ja hävittämistä tai uudelleenkäyttöä tai hyödyntämistä varten. Käytettyjä jäteöljyjä käytetään uudelleen lisäaineina sementtien valmistuksessa ja sideaineina tien rakentamisessa käytettävissä kumirouheasfalteissa.

Moottorijätteille altistuvat todennäköisimmin näiden moottoreiden huoltoon, korjaukseen tai säätöön osallistuvat työntekijät. Suurimmassa vaarassa ovat erityisesti automekaanikon tai muiden polttomoottorilla varustettujen laitteiden asentajat sekä työntekijät, jotka joutuvat valuttamaan moottoriöljyä tai kosketuksiin kyllästettyjen osien kanssa.

Muita ammatteja, joissa on riski altistua ihoaltistukselle käytetyille moottoriöljyille, ovat ajoneuvojätteen talteenottoon, regenerointiin tai kierrätykseen liittyvät ammatit, kuten romuttamoiden työntekijät ja käytettyjen moottoriöljyjen keräämisestä vastaavat jätehuoltomiehet.

Lisätietoja aineesta

Mineraaliöljyt, joita on aiemmin käytetty polttomoottoreissa, ovat jalostettuja öljytuotteita, joissa on kemiallisia lisäaineita, joita käytetään moottorin liikkuvien osien voiteluun ja jäähdyttämiseen sekä metallien suojaamiseen korroosiolta.

PAH-yhdisteiden ( polysyklisten aromaattisten hiilivetyjen) katsotaan aiheuttavan karsinogeenisuutta. Käytetyt mineraaliöljyt eivät sisällä paljon PAH-yhdisteitä, eikä niitä siksi pidetä karsinogeeneinä; niiden käytön aikana polttomoottoreissa niiden koostumuksessa tapahtuu kuitenkin muutoksia, jotka johtuvat pääasiassa kohonneista lämpötiloista ja palamattomien polttoainejäämien ja palamistuotteiden kertymisestä sekä ilman läsnäolosta.

Nämä muutokset koostumuksessa johtavat (muiden kemiallisten lajien ohella) PAH-pitoisuuden merkittävään kasvuun, mikä lisää öljyjen käytön vaarallisuutta. PAH-yhdisteiden pitoisuus kasvaa sitä mukaa, kun öljyä käytetään moottorissa, ja myös öljyn käyttökilometrien määrän myötä.

Mahdolliset vaarat

Kun iho kastuu käytetyillä moottoriöljyillä joko suoraan tai joutuessaan kosketuksiin tahriintuneiden vaatteiden kanssa, voi aiheutua ärsytystä ja allergisia reaktioita. On myös havaittu vaikutuksia, kuten ekseemaa, ylimääräistä öljyä iholla ja aknea. Lisäksi, kuten edellä mainittiin, ihon kautta tapahtuvan altistumisen käytetyille moottoriöljyille on osoitettu aiheuttavan ihosyöpää, jota on havaittu kivespussissa. Kivespussin syöpä on harvinainen sairaus, joka liittyy ainoastaan työperäiseen altistumiseen. Se oli ensimmäinen kuvattu ammattitauti, joka liittyi savupiipun nuohoojan ammattiin.

Mitä voit tehdä

Paras ratkaisu on valvoa altistumista poistamalla tai korvaamalla se. Koska PAH-yhdisteet ovat peräisin polttoprosesseista, niiden poistaminen tai korvaaminen ei ole kuitenkaan helppoa. Sen vuoksi on olennaisen tärkeää sulkea lähde, jotta voidaan vähentää ihon kautta tapahtuvaa altistumista, joka johtuu pääasiassa vuodoista, roiskeista tai kyllästetyistä pinnoista.

Yleisimpiä moottorin huoltotehtäviä varten ei ole mahdollista käyttää suljettua järjestelmää, koska tehtäviä suorittava henkilö joutuu puuttumaan niihin käsin. Jäteöljyn keräämiseksi hyvin läheltä poistoaukkoa voidaan kuitenkin asentaa suppilojärjestelmiä, jotka estävät roiskumisen iholle, silmiin, vaatteisiin tai läheisille pinnoille. Jäteöljyn keräysastiat on suunniteltava siten, että ne estävät vuotamisen tai roiskumisen.

Erityisen tärkeää on ottaa käyttöön ja valvoa turvallisia käsittelymenetelmiä sekä itse öljyn että kyllästettyjen osien käsittelyä varten, mukaan lukien rättien käyttö likaantuneiden imeytysaineiden tai paperien tilalla ja sopivien jäteastioiden käyttö.

Aina kun suoritetaan manuaalisia toimenpiteitä, jotka voivat johtaa ihokosketukseen käytetyn öljyn kanssa, on käytettävä suojakäsineitä ja suojalaseja pääsääntöisesti ja käytettyjen erityistekniikoiden mukaan sekä riskinarvioinnin perusteella. Käsineiden on oltava aineenpitävää materiaalia, kuten vinyyliä tai nitriiliä, ja niiden on peitettävä koko käden pinta.
Kertakäyttökäsineet on yleensä hävitettävä aina, kun työntekijä riisuu ne. Jos käytetään uudelleenkäytettäviä käsineitä, ne on pestävä kunnolla ennen niiden poistamista, jotta vältetään käsien värjäytyminen niiden poistamisen yhteydessä ja käsineiden kiinnittäminen uudelleen saastuneelle iholle. Sopivinta käsinetyyppiä valittaessa on kuitenkin otettava huomioon, käsitelläänkö muita vaarallisia tuotteita tai onko tarpeen suojautua muilta vaaroilta, kuten palovammoilta, viilloilta, pistohaavoilta jne.

Huoltotöissä, joissa ajoneuvoa on nostettava, jotta päästään käsiksi ajoneuvon alapuolelle, tarvitaan suojalasit työntekijöiden silmien suojaamiseksi roiskeilta. Myös kasvosuojia voidaan käyttää.