Procjenjuje se da 10.539 radnika u EU može biti izloženo izoprenu. Na radnim mjestima gdje se izopren proizvodi ili koristi, izloženost se može dogoditi prvenstveno udisanjem para i kontaktom s kožom, ali se unos kroz kožu smatra zanemarivim. Prema CLP-u, izopren je klasificiran kao karcinogen kategorije 1B (H350: Može uzrokovati rak). Kronična i visoka izloženost može dovesti do raka jetre kao glavnog učinka, ali i do anemije, degeneracije olfaktornog epitela (tkiva unutar nosne šupljine koje je uključeno u percepciju mirisa) i degeneracije bijele tvari leđne moždine.

Gdje se javljaju rizici

Izopren se koristi kao monomer u proizvodnji i preradi polimera. Nadalje, koristi se kao međuprodukt u sintezi kemijskih tvari. Izloženost se može dogoditi i tijekom proizvodnje izoprena ili kada se koristi kao održivo zrakoplovno gorivo. Radnici u sektorima proizvodnje industrijskih kemikalija i proizvodnje plastike ili gume su u opasnosti od izloženosti.

Više o supstanci

Izopren je bezbojna zapaljiva tekućina blagog mirisa. Ima nisko vrelište od samo 34 °C i stoga izuzetno visok tlak pare od 634 hPa već na 21,1 °C. To znači da brzo isparava na sobnoj temperaturi. Oslobođene pare mogu se udisati ili stvoriti eksplozivnu atmosferu. Izopren je metabolit koji se prirodno javlja u mnogim biljkama, životinjama i ljudima. Izopren emitiraju mnoge vrste drveća u velikim količinama (ali se brzo razgrađuje, što znači da su koncentracije u okolišu niske) i također se može otkriti u ljudskom dahu. Sam izopren nije genotoksičan, ali se lako metabolizira u genotoksični mono- i diepoksid, pretežno u jetri. Izoprenski polimeri glavna su komponenta prirodnog kaučuka. Najčešći proizvodi od izoprena su gume.

Opasnosti koje se mogu pojaviti

Najveći potencijal za profesionalnu izloženost izoprenu je udisanje para. Jednokratna ili kratkotrajna izloženost izoprenu može uzrokovati iritaciju nosa, grla i pluća te dovesti do glavobolje ili vrtoglavice. Iako je akutna toksičnost niska (tj. vrlo je malo vjerojatno da će osoba umrijeti od jednokratne kratkotrajne izloženosti), dugotrajna ili ponovljena izloženost izoprenu povezana je s rakom jetre, degeneracijom olfaktornog epitela i degeneracijom bijele tvari leđne moždine.

Za rak jetre, latentno razdoblje se procjenjuje na 18 godina.

Što možete učiniti

Najučinkovitiji način sprječavanja izloženosti je zamjena izoprena sigurnijim alternativama. Tamo gdje zamjena izoprena nije moguća i upotreba izoprena se ne može izbjeći, moraju se poduzeti mjere za smanjenje izloženosti. U sektoru proizvodnje rafiniranih naftnih derivata, koji je odgovoran za proizvodnju, a ne upotrebu izoprena, zamjena nije primjenjiva. Međutim, korištenje drugih monomera u industriji gume moglo bi biti opcija. Drugi najučinkovitiji način izbjegavanja izloženosti izoprenu je razvoj i korištenje zatvorenih sustava. Zatvoreni sustavi se često nalaze u svim proizvodnim procesima, kako u rafiniranju tako i u polimerizaciji izoprena.

Tamo gdje zamjena ili zatvoreni proces nisu mogući, treba provesti tehničke mjere poput učinkovite lokalne ispušne ventilacije ili dobre ventilacije radnog mjesta, kao i provjeru njihove učinkovitosti kako bi se osiguralo da se izloženost svede na najmanju moguću mjeru koliko je to tehnički moguće. Izopren se često prerađuje u tlačnim upravljačkim kabinama, koje su vrlo učinkovite u smanjenju isparavanja.

Redovito provodite procjene izloženosti kako biste provjerili jesu li vaše zaštitne mjere učinkovite ili je potrebno poduzeti daljnje mjere. Radnici moraju biti svjesni učinaka izloženosti i trebaju se redovito obučavati o kontrolnim mjerama potrebnim za siguran rad s izoprenom kako bi se spriječila izloženost. Treba ih poticati da prijavljuju simptome poput iritacije nosa, grla i pluća (npr. kašalj i piskanje), glavobolje ili vrtoglavice, budući da to mogu biti znakovi upozorenja da mjere koje su na snazi nisu dovoljne. Preporučuje se uključivanje liječnika medicine rada.

Osim toga, obučite radnike o učinkovitim higijenskim mjerama.

Osigurajte da radnici imaju odgovarajuću osobnu zaštitnu opremu (OZO), kao što su zaštitna odjeća i rukavice, ako je potrebno. Ako se koristi OZO za višekratnu upotrebu, pobrinite se da se očisti ili zamijeni, ako je potrebno, i pohrani na čistom mjestu. Za izopren, često su potrebni RPE (respiratorna zaštitna oprema), kao i zaštitne rukavice i naočale. Ako je respiratorna oprema neophodna, osigurajte da disanje nije dodatno fizički zahtjevno. Osobnu zaštitnu opremu treba koristiti samo kao krajnje rješenje i razmatrati samo privremeno, nakon što su iscrpljena sva moguća tehnička rješenja.

Reference: ECHA, RAC, DG EMPL