Naar schatting worden meer dan 3,6 miljoen werknemers in Europa blootgesteld aan uitlaatgassen van dieselmotoren (DEE). Dieseluitlaatgassen zijn door het IARC geclassificeerd als kankerverwekkende stof van groep 1, wat betekent dat ze worden gezien als een duidelijke oorzaak van kanker bij mensen.

Er zijn bijna 4700 gevallen van longkanker en meer dan 4200 sterfgevallen per jaar, die allemaal verband houden met DEE in de EU. De belangrijkste manier van blootstelling is door het inademen van uitlaatgassen van dieselmotoren. Werknemers die vaak worden blootgesteld aan DEE, hebben een verhoogd risico tot 40% om longkanker te ontwikkelen.

Waar komen risico’s voor?

Dieselmotoren leveren kracht aan een grote verscheidenheid aan voertuigen, zware apparatuur en machines. Deze motoren worden gebruikt in een groot aantal industrieën, waaronder mijnbouw, transport, bouw, landbouw, scheepvaart en verschillende soorten productie. Werknemers die worden blootgesteld zijn bijvoorbeeld monteurs in voertuigreparatiewerkplaatsen, busgarages en truckterminals, vrachtwagenchauffeurs, brandweerlieden (ook in brandweerkazernes), bouwvakkers en vorkheftruckbestuurders, mensen die werken met vaste krachtbronnen zoals compressoren, generatoren, werknemers die schepen of vliegtuigen laden en lossen, werknemers in steengroeven en mijnen, werknemers in de olie- en gasindustrie en werknemers in tolhuisjes.

Meer over de stof

De uitlaatgassen van dieselmotoren zijn een complex mengsel van gassen, dampen, vloeibare aërosolen en deeltjes. De dampen worden gevormd door de verbranding van dieselbrandstoffen. De samenstelling van het mengsel hangt af van de aard van de motor, de brandstof en de bedrijfsomstandigheden. De dampen bevatten grote hoeveelheden roetdeeltjes, veel meer dan in benzinedampen. Het mengsel bevat verschillende kankerverwekkende stoffen.

Gevaren die kunnen optreden

Kortdurende blootstelling aan uitlaatgassen van dieselmotoren kan irritatie van de ogen, neus, keel en longen veroorzaken. Langdurige blootstelling kan het risico op het ontwikkelen van chronische aandoeningen aan de luchtwegen, waaronder longkanker, verhogen.

De latentietijd van longkanker door uitlaatgassen van dieselmotoren varieert van tien tot 20 jaar.

Wat u kunt doen

De meest effectieve manier om blootstelling te voorkomen is het elimineren van DEE. Als DEE niet kan worden geëlimineerd, moet de blootstelling aan DEE worden verminderd door middel van technische maatregelen. Gebruik om de blootstelling te beheersen bijvoorbeeld andere motoren of ventilatiesystemen (zoals bronafzuiging) en voer een goed motormanagement uit. Het wordt ook aanbevolen om een uitgebreid onderhoudsprogramma op te stellen. Voer voortdurend correcte blootstellingsmetingen uit zodat bekend is wanneer actie moet worden ondernomen. Stel de volgende vragen: komen er dieseluitlaatgassen vrij in afgesloten werkruimten zoals garages? Zijn er maatregelen genomen om de blootstelling te verminderen? Rapporteren werknemers geïrriteerde ogen of longen? Onderzoek of werknemers vroegtijdige symptomen melden. Maak werknemers voortdurend bewust van de effecten van blootstelling. Train werknemers bovendien over gevaren, veilige werkpraktijken en effectieve hygiënemaatregelen. Ademhalingsbeschermingsmiddelen die ontworpen zijn om de drager te beschermen tegen het inademen van schadelijk stof, rook, dampen of gassen, mogen alleen als laatste redmiddel worden gebruikt.