De feiten over Dieseluitlaatgassen (DME)

Naar schatting worden meer dan 3,6 miljoen werknemers in Europa blootgesteld aan dieseluitlaatgassen (DME). Dieseluitlaatgassen zijn door het IARC ingedeeld in groep 1 van carcinogenen, wat betekent dat ze worden beschouwd als een onomstotelijke oorzaak van kanker bij de mens.

Er zijn bijna 4700 gevallen van longkanker en meer dan 4200 sterfgevallen per jaar, die allemaal verband houden met DEE in de EU. De belangrijkste manier van blootstelling is door het inademen van uitlaatgassen van dieselmotoren. Werknemers die vaak worden blootgesteld aan DEE, hebben een verhoogd risico tot 40% om longkanker te ontwikkelen.

Waar komen risico’s voor?

Dieselmotoren leveren vermogen aan een breed scala aan voertuigen, zware apparatuur en machines. Deze motoren worden in tal van sectoren gebruikt, waaronder de mijnbouw, de bouw, het transport, de landbouw, de scheepvaart en diverse soorten productiebedrijven. Werknemers die hieraan worden blootgesteld zijn bijvoorbeeld voertuigmonteurs in autoreparatiewerkplaatsen, busgarages en vrachtwagenterminals, vrachtwagenchauffeurs, brandweermannen (ook in brandweerkazernes), bouwvakkers en heftruckchauffeurs, mensen die werken met vaste krachtbronnen zoals compressoren en generatoren, werknemers die schepen of vliegtuigen laden en lossen, werknemers in steengroeven en mijnen, werknemers in de olie- en gasindustrie en tolhuispersoneel.

Meer over de stof

De uitlaatgassen van dieselmotoren vormen een complex mengsel van gassen, dampen, vloeibare aerosolen en deeltjes. De uitlaatgassen ontstaan door de verbranding van dieselbrandstoffen. De samenstelling van het mengsel hangt af van het type motor, de brandstof en de bedrijfsomstandigheden. De uitlaatgassen bevatten grote hoeveelheden roetdeeltjes, veel meer dan in de uitlaatgassen van benzinemotoren. Het mengsel bevat verschillende carcinogenen.

Er geldt momenteel een bindende EU-grenswaarde voor beroepsmatige blootstelling van 0,05 mg/m³ (TWA).

Gevaren die kunnen optreden

Kortdurende blootstelling aan uitlaatgassen van dieselmotoren kan irritatie van de ogen, neus, keel en longen veroorzaken. Langdurige blootstelling kan het risico op het ontwikkelen van chronische aandoeningen aan de luchtwegen, waaronder longkanker, verhogen.

De latentietijd van longkanker door uitlaatgassen van dieselmotoren varieert van tien tot 20 jaar.

Wat u kunt doen

De meest effectieve manier om blootstelling te voorkomen, is het elimineren van DEE. Als DEE niet kan worden geëlimineerd, moet de blootstelling aan DEE worden beperkt door middel van technische maatregelen. Gebruik ter beperking van de blootstelling bijvoorbeeld andere motoren of ventilatiesystemen (zoals plaatselijke afzuiging) en zorg voor een goed motorbeheer. Het wordt ook aanbevolen om een uitgebreid onderhoudsprogramma op te stellen. Voer voortdurend correcte blootstellingsmetingen uit, zodat bekend is wanneer er actie moet worden ondernomen. Stel de volgende vragen: komen er dieseluitlaatgassen vrij in afgesloten werkruimtes zoals garages? Worden er maatregelen genomen om de blootstelling te verminderen? Meldt het personeel geïrriteerde ogen of longen? Onderzoek of werknemers vroege symptomen melden. Maak werknemers voortdurend bewust van de effecten van blootstelling. Train werknemers bovendien in gevaren, veilige werkmethoden en effectieve hygiënemaatregelen. Ademhalingsbeschermingsmiddelen, ontworpen om de drager te beschermen tegen het inademen van schadelijk stof, rook, dampen of gassen, mogen alleen als laatste redmiddel worden gebruikt.