Los datos sobre Emisiones de motor diésel (DEE)

Se calcula que más de 3,6 millones de trabajadores en Europa están expuestos a las emisiones de motor diésel (DEE). La IARC clasifica las emisiones de motor diésel como cancerígenas del Grupo 1, lo que significa que se consideran una causa clara de cáncer en los seres humanos.

En la UE se registran casi 4.700 casos de cáncer de pulmón y más de 4.200 muertes al año, todos ellos relacionados con las emisiones de motor diésel (DEE). La principal vía de exposición es la inhalación de las emisiones de motor diésel. Los trabajadores que están expuestos con frecuencia a las emisiones de motor diésel tienen un riesgo hasta un 40 % mayor de desarrollar cáncer de pulmón.

Dónde se producen los riesgos

Los motores diésel proporcionan potencia a una amplia variedad de vehículos, maquinaria pesada y equipos. Estos motores se utilizan en un gran número de sectores, como la minería, el transporte, la construcción, la Agricultura, el sector marítimo y diversos tipos de operaciones de fabricación. Los trabajadores expuestos son, por ejemplo, los mecánicos de vehículos en talleres de reparación, cocheras de autobuses y terminales de camiones, los camioneros, los bomberos (también en las estaciones de bomberos), los trabajadores de la construcción y los operadores de carretillas elevadoras, personas que trabajan con fuentes de energía fijas como compresores o generadores, trabajadores que cargan y descargan barcos o aviones, trabajadores de canteras y minas, trabajadores del sector del petróleo y el gas, y empleados de peajes.

Más sobre la sustancia

Los gases de escape de los motores diésel son una mezcla compleja de gases, vapores, aerosoles líquidos y partículas. Estos gases se forman al quemar combustibles diésel. La composición de la mezcla depende del tipo de motor, del combustible y de las condiciones de funcionamiento. Los gases contienen grandes cantidades de partículas de hollín, mucho más que los gases de los motores de gasolina. La mezcla incluye varias sustancias cancerígenas.

Actualmente está en vigor un límite de exposición profesional vinculante de la UE de 0,05 mg/m³ (VLA-ED).

Peligros que pueden ocurrir

La exposición a corto plazo a los gases de escape de los motores diésel puede provocar irritación en los ojos, la nariz, la garganta y los pulmones. La exposición prolongada puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades respiratorias crónicas, incluido el cáncer de pulmón.

El periodo de latencia del cáncer de pulmón relacionado con los gases de escape de los motores diésel oscila entre diez y veinte años.

Qué puedes hacer

La forma más eficaz de prevenir la exposición es eliminar el DEE. Si no es posible eliminar el DEE, la exposición al mismo debe reducirse mediante controles técnicos. Para controlar la exposición, utiliza, por ejemplo, otros motores o sistemas de ventilación (como la extracción en el punto de origen) y asegúrate de gestionar bien los motores. También se recomienda establecer un programa de mantenimiento exhaustivo. Realiza mediciones de exposición correctas de forma continua para saber cuándo hay que tomar medidas. Hazte las siguientes preguntas: ¿se están liberando gases de escape diésel en zonas de trabajo cerradas, como los garajes? ¿Se están tomando medidas para reducir la exposición? ¿Los trabajadores refieren irritación en los ojos o los pulmones? Averigua si los trabajadores refieren síntomas tempranos. Informa continuamente a los trabajadores sobre los efectos de la exposición. Además, forma a los trabajadores sobre los riesgos, las prácticas de trabajo seguras y las medidas de higiene eficaces. El equipo de protección respiratoria, diseñado para proteger al usuario de la inhalación de polvos, humos, vapores o gases nocivos, solo debe utilizarse como último recurso.