Facts om Trikloretylen

Det foreligger ingen anslag over det nåværende antallet arbeidstakere som utsettes for Trikloretylen (TCE) i EU. I 1990 ble det anslått at 276 000 arbeidstakere var utsatt for Trikloretylen, selv om bruken har gått betydelig ned siden den gang.

Når arbeidstakere utsettes for TCE, skjer dette hovedsakelig ved innånding av damper og gjennom hudkontakt med damper eller væske. Stoffet er klassifisert i gruppe 1 av IARC, noe som betyr at det er kreftfremkallende for mennesker. TCE er klassifisert som kreftfremkallende stoff i kategori 1B i henhold til Klassifisering, merking og emballering av stoffer (CLP), noe som betyr at stoffet kan forårsake kreft hos mennesker. Trikloretylen forårsaker kreft i nyre og lever hos mennesker. Stoffet er muligens mutagent og kan forårsake non-Hodgkin-lymfom.

Hvor risiko oppstår

De fleste eksponeringene for TCE skjer i bransjer som produserer metallprodukter, maskiner og transportutstyr. I EU er bruk av TCE kun tillatt til godkjente formål eller som mellomprodukt. Det brukes hovedsakelig som løsemiddel for å fjerne fett fra metalldeler. På grunn av lovgivning har den totale mengden TCE som brukes i EU gått betydelig ned de siste tiårene.

Mer om stoffet

TCE er et halogenert alken som ved romtemperatur foreligger som en klar, fargeløs eller blå, lettflytende væske med en behagelig og søt lukt. Det er lett løselig i vann, løselig i etanol, aceton, dietyleter og kloroform, og blandbart med olje. Det er relativt stabilt hvis det holdes beskyttet, men sollys, varme, luft eller oksygen og fuktighet kan fremskynde reaksjonen til farlige nedbrytningsprodukter.

Det gjelder en bindende EU-grenseverdi for yrkesmessig eksponering på 54,7 mg/m³.

Farer som kan oppstå

Ved innånding kan TCE irritere nese, øyne og hals og skade nervesystemet. Symptomene kan omfatte hodepine, kvalme, svimmelhet, døsighet og forvirring. Alvorlig eksponering kan også føre til bevisstløshet. Ved kontakt med huden kan det forårsake smerter, rødhet og hevelse i huden. Langvarig eksponering kan forårsake nyrekreft og leverkreft.

Latensperioden mellom eksponering og TCE-relatert kreft varierer mellom 18 og 34 år.

Hva du kan gjøre

Den mest effektive måten å forhindre eksponering på er å erstatte produktet med et TCE-fritt alternativ eller et alternativ med lavere TCE-konsentrasjon. Slike erstatningsprodukter er generelt tilgjengelige og må tas i bruk. Dersom TCE-holdige produkter ikke kan erstattes, og det gis tillatelse til fortsatt bruk etter en søknad om godkjenning, bør eksponeringen for TCE reduseres gjennom tekniske tiltak som lukkede systemer eller ventilasjon. Gjennomfør regelmessige representative eksponeringsmålinger slik at man vet når tiltak bør iverksettes. Gjør arbeidstakerne kontinuerlig oppmerksomme på virkningene av eksponering og oppfordre dem til å rapportere tidlige symptomer.

I tillegg bør de ansatte få opplæring i farer, sikre arbeidsrutiner og effektive hygienetiltak. Dette bør suppleres med Personlig verneutstyr (PVU) der tekniske tiltak ikke er tilstrekkelige til å redusere eksponeringen til under eksponeringsgrensene. PPE kan omfatte vernebriller og verneklær, f.eks. hansker, forklær og støvler. Siden inntak av TCE kan skje på grunn av hudkontaminering, bør hudkontakt forhindres så langt det er mulig.

Referanser: IARC, CCOHS, NIEHS, NIOSH, EU, REACH