Ocenjuje se, da je v EU policikličnim aromatskim ogljikovodikom (PAH) izpostavljenih do 1,3 milijona zaposlenih. IARC uvršča PAH v skupino 1 rakotvornih snovi, kar pomeni, da so nedvomno vzrok za nastanek raka.

Številni PAH so v skladu z uredbo CLP razvrščeni kot rakotvorne snovi kategorije 1A ali 1B, kar pomeni, da te snovi nedvomno povzročajo raka ali lahko povzročijo raka pri ljudeh. PAH lahko pogoltnemo, vdihnemo ali v nekaterih primerih prehajajo skozi kožo. Dolgotrajna izpostavljenost lahko povzroči pljučnega in kožnega raka.

Kje se pojavljajo tveganja

Največje tveganje za izpostavljenost PAH obstaja pri zaposlenih v panogah ali poklicih, ki uporabljajo ali proizvajajo premog ali proizvode iz premoga. Med temi zaposlenimi so delavci, ki delajo z asfaltom, premogovniki, ribiči (premogov katran na mrežah), delavci z grafitnimi elektrodami, mehaniki (avtomobilski in dizelski motorji), cestarji (pločniki) ter delavci v proizvodnji pnevmatik in gume. Tudi gašenje požarov, sežiganje odpadkov, kurišča, kuhanje, krematoriji, dimnikarstvo, konzerviranje lesa in sanacija tal so povezani z nenamernim nastajanjem PAH.

Več o snovi

PAH so skupina številnih kemikalij, ki se naravno pojavljajo v premogu, surovi nafti in bencinu. Nastanejo tudi pri visokih temperaturah, ki so posledica nepopolnega zgorevanja ali pirolize organskih snovi, kot so premog, nafta, plin, les, smeti in tobak. PAH, ki nastajajo iz teh virov, se lahko vežejo na majhne delce v zraku ali jih tvorijo. Pri visokotemperaturnem kuhanju se PAH tvorijo v mesu in drugih živilih. Cigaretni dim vsebuje veliko PAH.

Nevarnosti, ki se lahko pojavijo

PAH imajo majhno akutno strupenost. Akutne učinke, ki se pripisujejo izpostavljenosti PAH, verjetno povzročajo drugi dejavniki. Dolgotrajna poklicna izpostavljenost PAH lahko vpliva na več telesnih sistemov. Lahko vpliva na dihala (zmanjšanje delovanja pljuč, bolečine v prsih, draženje dihalnih poti in pljučni rak), prebavila (vključno z rakom prebavil), kožo (opekline in bradavice na soncu izpostavljenih mestih, ki se lahko razvijejo v raka) in oči (draženje oči). Lahko je tudi vzrok za druge vrste raka, kot so levkemija, rak na jetrih in mehurju.

Latentna doba med izpostavljenostjo in nastankom raka, povezanega s PAH, je od 5 do 20 let, odvisno od različnih vrst raka.

Kaj lahko storite

Najboljša rešitev je nadzor izpostavljenosti z izločitvijo ali zamenjavo. Ker pa PAH nastajajo pri izgorevanju, te snovi ni enostavno izločiti ali nadomestiti. Dim je treba zmanjšati čim bližje viru, in sicer s preoblikovanjem načrtovanja dela ter ponovno preučitvijo uporabljenih tehnik in materialov, na primer izvlečenega varilnega gorilnika. Če to ne uspe, je treba nadzorovati emisije v neposredni bližini vira, na primer z uporabo lokalnih izpušnih prezračevalnih sistemov. Redno izvajajte reprezentativne meritve izpostavljenosti, da boste vedeli, kdaj in kje je treba sprejeti nadaljnje ukrepe za zmanjšanje tveganja.

Zaposlene nenehno ozaveščajte o učinkih izpostavljenosti in jih spodbujajte, da poročajo o zgodnjih simptomih. Osebno varovalno opremo uporabljajte le kot zadnjo možnost, ko so izčrpane vse možne tehnične rešitve. Če se uporablja, poskrbite, da je na voljo prava osebna varovalna oprema. Pri PAH je mogoče spremljati obremenitev telesa tudi z izvajanjem biomonitoringa, če je to primerno v skladu z nacionalno zakonodajo.

Reference: CDC, IARC, poročilo o študiji IA