Die Fakten zu Bleiverbindungen

In der EU sind nach neuesten Schätzungen bis zu 1,45 Millionen beschäftigte Arbeitnehmer potenziell Blei und anorganischen Bleiverbindungen ausgesetzt. Bei Tätigkeiten, bei denen Blei und Bleiverbindungen zum Einsatz kommen, ist zu beachten, dass nur ein Teil der individuellen Exposition der beschäftigten Arbeitnehmer durch das Einatmen von Bleistaub und Bleidämpfen verursacht wird.

Ein erheblicher Teil der Exposition kann durch orale Aufnahme über den Hand-Mund-Kontakt aufgrund mangelnder Hygiene verursacht werden. Das vorherrschende Gesundheitsrisiko durch Blei und anorganische Bleiverbindungen besteht in einer Reproduktionstoxizität. Darüber hinaus wurde eine Bleibelastung in verschiedenen Bevölkerungsgruppen mit einem erhöhten Risiko für Lungen-, Magen- und Blasenkrebs in Verbindung gebracht. Die stärksten epidemiologischen Belege liegen für Lungen- und Magenkrebs vor, die durchgängig, wenn auch nur schwach, mit Berufen und Branchen in Verbindung stehen, in denen eine Bleibelastung auftritt. Blei wird von der IARC als kanzerogenes Mittel der Gruppe 2B eingestuft, was bedeutet, dass es für den Menschen wahrscheinlich krebserregend ist.

Wo Risiken auftreten

Bei der Metallverarbeitung entstehen Bleidämpfe, wenn Metall erhitzt oder gelötet wird. Bleistaub entsteht, wenn Metall geschnitten oder Bleifarbe abgeschliffen oder mit einer Heißluftpistole entfernt wird. Bleidämpfe und Bleistaub sind geruchlos, sodass Sie möglicherweise nicht bemerken, dass Sie ihnen ausgesetzt sind. Blei und anorganische Bleiverbindungen werden in vielen Industriezweigen verwendet. Neben der Primärproduktion und der Batterieherstellung sowie dem Recycling kommen sie auch in Sprengstoffen, bei der Glasherstellung oder bei der Herstellung von Orgelpfeifen zum Einsatz. Bei der Entfernung bleihaltiger Beschichtungen mittels abrasiver Verfahren ist mit einer extrem hohen Exposition zu rechnen. In jeder dieser Branchen besteht für die beschäftigten Personen das Risiko, durch Einatmen oder durch mangelnde Körperpflege Blei aufzunehmen.

Mehr über den Stoff

Blei ist ein natürlich vorkommendes bläulich-graues Schwermetall, das in geringen Mengen in der Erdkruste vorkommt. Es kann als reines Metall, in Verbindung mit einem anderen Metall als Legierung oder in Form einer chemischen Verbindung verwendet werden. Blei wird hauptsächlich für Blei-Säure-Akkumulatoren in Kraftfahrzeugen verwendet, für die eine nahezu reine Bleilegierung zum Einsatz kommt.

Blei kann auch bei der Herstellung von Munition, Metallprodukten (Lötzinn und Rohre) sowie Röntgenschutzvorrichtungen verwendet werden. Aus gesundheitlichen Gründen wurde die Verwendung von Blei in Farben und Keramikprodukten sowie in Dichtungsmassen und Lötzinn für Rohre in den letzten Jahren drastisch reduziert.

Es gilt ein EU-weit verbindlicher Arbeitsplatzgrenzwert von 0,15 mg/m³ (TWA).

Mögliche Gefahren

Blei gelangt über die Lunge in den Blutkreislauf, wo es zahlreiche Organsysteme im Körper schädigen kann. Die gesundheitlichen Auswirkungen einer kurzfristigen übermäßigen Bleibelastung können von Bauchschmerzen über Kopfschmerzen bis hin zu Müdigkeit reichen. Eine längere Bleibelastung kann zu Bauchschmerzen, Depressionen, Übelkeit, Herzerkrankungen, Nierenerkrankungen und Fruchtbarkeitsproblemen führen. Zusätzlich zu den akuten Auswirkungen und der wahrscheinlichen kanzerogenen Wirkung lagert sich Blei in den Knochen ab; je nach Menge kann diese Ablagerung selbst Jahre nach Beendigung der beruflichen Exposition zu einer inneren Bleibelastung führen.

Blei schadet auch dem ungeborenen Kind, und eine mögliche interne Bleibelastung kann sogar zu Schäden beim Nachwuchs führen, noch bevor eine Schwangerschaft bekannt ist. Daher stellt Blei für alle Frauen im gebärfähigen Alter, die Blei ausgesetzt waren, eine Gefahr für das ungeborene Kind bereits vor der Empfängnis dar.

Was Sie tun können

Die wirksamste Methode zur Vermeidung einer Exposition ist der Ersatz durch bleifreie oder bleiarme Produkte. Wenn bleihaltige Produkte nicht ersetzt werden können, schulen Sie die beschäftigten Mitarbeiter hinsichtlich der Gefahren, sicherer Arbeitspraktiken und wirksamer Hygienemaßnahmen. Setzen Sie geeignete technische Kontrollmaßnahmen ein, um sicherzustellen, dass der Arbeitsbereich gut belüftet ist. Das Essen und/oder Trinken sollte nur in Bereichen erfolgen, in denen keine bleihaltigen Produkte gehandhabt oder verarbeitet werden, und es sollten angemessene Reinigungsverfahren sowie Einrichtungen zur Dekontamination bereitgestellt werden. Führen Sie regelmäßig korrekte Expositionsmessungen durch, damit Sie wissen, wann Maßnahmen ergriffen werden müssen. Achten Sie darauf, ob beschäftigte Mitarbeiter über erste Symptome berichten. Stellen Sie sicher, dass die beschäftigten Mitarbeiter über angemessene Ausrüstungen für den Persönlichen schutz verfügen, wie z. B. Schutzbrillen, geeignete Atemschutzmasken, Schutzkleidung und Handschuhe, falls erforderlich. In einigen Fällen kann eine Atemschutzmaske erforderlich sein. Persönliche Schutzausrüstung sollte nur als letztes Mittel eingesetzt werden, nachdem mögliche technische Lösungen vorgestellt wurden. Achten Sie darauf, dass die persönliche Schutzausrüstung in der vorgesehenen Reihenfolge (Atemschutzgeräte zuletzt) abgelegt wird.