Nie są dostępne szacunki dotyczące aktualnej liczby pracowników narażonych na działanie barwników azowych, które mogą ulegać rozkładowi z wytworzeniem amin aromatycznych, w UE. Occupational exposure to azo dyes may occur in places where they are produced and used for coloring or indicator purposes. Skin exposure is the most important route of exposure, as liquid formulations are now the standard. In individual cases, inhalation exposure may still be important.
Podejrzewa się, że barwniki azowe mogą powodować raka, ponieważ mogą rozkładać się na aminy aromatyczne. Niektóre aminy aromatyczne są znanymi carcinogenami (kategoria 1A zgodnie z Rozporządzeniem CLP), np. 4-aminobifenyl, benzidyna, 4-chloro-orto-toluidyna, 2-naftyloamina, lub uznane za potencjalne carcinogeny dla ludzi (kategoria 1B zgodnie z Rozporządzeniem CLP), np. o-toluidyna, o-anizydyna, 4-aminoazobenzen. Inne aminy aromatyczne uwalniane z barwników azowych są podejrzane o działanie carcinogenne u ludzi.
Niektóre aminy aromatyczne są związane z chorobami zawodowymi, które powodują zmiany w błonie śluzowej, raka lub inne nowotwory układu moczowego.
Gdzie występują zagrożenia
Ogólnie rzecz biorąc, barwniki azowe są szeroko stosowane w przemyśle do barwienia tworzyw sztucznych i wyrobów gumowych, drewna, papieru, farb i past, ale także do barwienia produktów konsumenckich, takich jak włókna tekstylne, kosmetyki, farmaceutyki, a nawet żywność. Mniejsze zastosowanie może obejmować badania medyczne lub biologiczne, np. barwniki do mikroskopii.
Dawne zastosowania w barwieniu skóry lub tekstyliów zostały zakazane w Europie i od tego czasu ich wykorzystanie spadło.
Barwniki azowe uwalniające orto-toluidynę, takie jak C.I. Solvent Red 24, 164 i 215, nadal znajdują zastosowanie w znakowaniu olejów mineralnych lub w metodach badań nieniszczących jako barwniki penetracyjne do wykrywania pęknięć, np. w przemyśle metalowym. Do zawodów o wysokim ryzyku exposure skórnego należą farbiarze przemysłowi, kosmetyczki oraz inspektorzy materiałów.
Więcej informacji o substancji
Istnieje ponad 3000 różnych związków azowych. Ważne ekonomicznie związki azowe obejmują barwniki azowe, które dzielą się na barwniki azowe, które są praktycznie nierozpuszczalne w medium aplikacyjnym oraz rozpuszczalne barwniki azowe.
W tym ostatnim przypadku rozróżnia się barwniki azoowe rozpuszczalne w wodzie oraz barwniki azoowe rozpuszczalne w rozpuszczalnikach organicznych, które odgrywają istotną rolę w przypadku narażenia skórnego. Barwniki azoowe rozpuszczalne na skórze mogą ulegać przemianie w wyniku działania bakterii lub enzymów w rozpuszczalne aminy aromatyczne, które są wchłaniane przez skórę.
Barwniki azowe mogą być przypisane do różnych typów kolorów, takich jak barwniki kwasowe, barwniki bezpośrednie lub barwniki reaktywne, barwniki dyspersyjne itp. W systemie indeksu barwy, podobnie jak inne barwniki, barwniki azowe są klasyfikowane zgodnie z ich zachowaniem chemicznym i sposobem, w jaki są stosowane do barwienia, co skutkuje nazwą indeksu barwy (nazwa rodzajowa C.I.).
Warto wspomnieć, że aminy aromatyczne można również znaleźć w dymie tytoniowym, spalinach z silników wysokoprężnych oraz jako zanieczyszczenia w smole węglowej lub w dodatkach do produkcji wyrobów gumowych, które mają wpływ na inne zawody.
Zagrożenia, które mogą wystąpić
Rozpuszczalne barwniki azowe są wchłaniane głównie przez skórę. Wdychanie może również odgrywać pewną rolę. Jednak w zależności od tego, czy barwniki azowe są rozpuszczalne w wodzie, czy w tłuszczach, są one wchłaniane na różne sposoby i w różnym tempie.
Jak dotąd ostre skutki toksyczne u ludzi opisywano wyłącznie w przypadku exposures do rozpuszczalnych barwników azowych, a nie do nierozpuszczalnych pigmentów azowych. Jednak po wchłonięciu przez płuca i w zależności od wielkości pigmentów nierozpuszczalnych mogą one wywoływać skutki typowe dla cząstek stałych, w tym podobne do tych wywoływanych przez ziarniste pyły biotrwałe, np. początkowo objawiające się kaszlem.
Doniesiono, że exposure w miejscu pracy ma największy wpływ na znane choroby zawodowe, takie jak zmiany w błonach śluzowych, nowotwory lub inne zmiany w drogach moczowych. Ponadto uważa się, że przewlekłe exposure wiąże się również z alergicznymi reakcjami skórnymi.
Okres utajenia między exposure a wystąpieniem nowotworu dróg moczowych (raka pęcherza moczowego) związanego z aminami aromatycznymi waha się znacznie – od 12 do ponad 40 lat. Odpowiednimi carcinogenami są o-toluidyna, ksenyloamina, 2-naftyloamina, benzidyna i 4-chloro-o-toluidyna.
Co możesz zrobić
Najskuteczniejszym sposobem zapobiegania exposure jest zastąpienie tych substancji. Na rynku dostępne są bezpieczniejsze, alternatywne barwniki, np. naturalne barwniki alternatywne lub barwniki mineralne/pigmentowe, przeznaczone zwłaszcza dla przemysłu tekstylnego i spożywczego. W przypadkach, gdy zastąpienie barwników azowych nie jest możliwe i nie da się uniknąć ich stosowania, należy podjąć środki mające na celu ograniczenie exposure.
Najskuteczniejszym sposobem uniknięcia exposure do barwników azoowych jest opracowanie i stosowanie systemów zamkniętych. W przypadkach, gdy nie jest to możliwe, należy wdrożyć środki techniczne, takie jak skuteczna lokalna wentylacja wyciągowa lub odpowiednia wentylacja miejsca pracy, a także kontrolować ich skuteczność, aby zapewnić ograniczenie exposure w jak największym stopniu, na ile jest to technicznie możliwe. Jednym z podstawowych wymagań w przemyśle tekstylnym jest stosowanie najlepszych dostępnych technik (BAT), które należy uwzględniać w celu zminimalizowania skutków dla środowiska i zdrowia.
Należy regularnie przeprowadzać oceny exposures, aby sprawdzić, czy stosowane środki ochronne są skuteczne, czy też konieczne jest podjęcie dalszych działań. Pracownicy muszą być świadomi skutków exposure i powinni być regularnie szkoleni w zakresie środków kontroli niezbędnych do bezpiecznej pracy z barwnikami azowymi w celu zapobiegania exposure. Należy ich zachęcać do zgłaszania wczesnych objawów, takich jak problemy z oddychaniem lub alergie skórne. Zaleca się zaangażowanie lekarza medycyny pracy. Ponadto należy przeszkolić pracowników w zakresie skutecznych środków higieny.
Należy zapewnić pracownikom odpowiednie środki ochrony indywidualnej, takie jak odzież ochronna i rękawice, jeśli to konieczne, ponieważ główną drogą narażenia jest skóra. Środki ochrony indywidualnej powinny być stosowane wyłącznie w ostateczności i traktowane jako rozwiązanie tymczasowe, po wyczerpaniu wszystkich możliwych rozwiązań technicznych. Ważne jest, aby środki ochrony indywidualnej, jeśli nadają się do wielokrotnego użytku, były czyszczone po użyciu i przechowywane w czystym miejscu.
Odniesienia: BAuA, ECHA, DGUV, Komisja Europejska
