Ocene trenutnega števila izpostavljenih zaposlenih azobarvilom, ki se lahko razgradijo v aromatske amine, v EU niso na voljo. Do poklicne izpostavljenosti azobarvilom lahko pride, kadar se azobarvila proizvajajo in uporabljajo za barvanje ali označevanje. Dermalna izpostavljenost je najpomembnejši način izpostavljenosti, saj so tekoče formulacije zdaj običajne. V posameznih primerih je lahko še vedno pomembna izpostavljenost pri vdihavanju.
Azobarvila domnevno povzročajo raka, saj se lahko razgradijo v aromatske amine. Nekateri aromatski amini so znane rakotvorne snovi (kategorija 1A po razvrščanju, označevanju in pakiranju), npr. 4-aminobifenil, benzidin, 4-kloro-o-toluidin, 2-naftilamin, ali domnevno rakotvorne za ljudi (kategorija 1B po razvrščanju, označevanju in pakiranju), npr. o-toluidin, o-anizidin, 4-aminoazobenzen. Drugi aromatski amini, ki se sproščajo iz azobarvil, so domnevno rakotvorne snovi za ljudi.
Nekateri aromatski amini so povezani s poklicnimi boleznimi, ki povzročajo spremembe sluznice, raka ali druge novotvorbe sečil.
Kje se pojavljajo tveganja
Na splošno se azobarvila pogosto uporabljajo v industriji za barvanje plastičnih in gumijastih izdelkov, lesa, papirja, barv in loščil, pa tudi za barvanje potrošniških izdelkov, kot so tekstilna vlakna, kozmetika, farmacevtski izdelki in celo živila. Manjša uporaba lahko vključuje medicinske ali biološke raziskave, npr. barvila za mikroskopijo.
Nekdanja uporaba za barvanje usnja ali tekstila je bila v Evropi prepovedana in od takrat se je uporaba zmanjšala.
Azobarvila, ki sproščajo o-toluidin, kot so C.I. Solvent Red 24, 164 in 215, se še vedno uporabljajo za označevanje rudarskih olj ali pri nedestruktivnih metodah kot penetracijska barvila za odkrivanje razpok, npr. v kovinski industriji. Poklici z visokim tveganjem izpostavljenosti kože vključujejo industrijske barvače, kozmetičarje in inšpektorje materiala.
Več o snovi
Poznamo več kot 3000 različnih azo spojin. Gospodarsko pomembne azo spojine vključujejo azo barvila, ki se delijo na azo barvila, ki so praktično netopna v mediju za uporabo, in topna azo barvila.
V slednjem primeru razlikujemo med v vodi topnimi in v organskih topilih topnimi azobarvili, ki igrajo pomembno vlogo pri dermalni izpostavljenosti. Topna azobarvila na koži se lahko s pomočjo bakterijske ali encimske aktivnosti pretvorijo v topne aromatske amine, ki se absorbirajo skozi kožo.
Azobarvila se lahko razvrstijo v različne vrste barv, kot so kisla barvila, neposredna barvila ali reaktivna barvila, disperzna barvila itd. V sistemu barvnega indeksa so azobarvila tako kot druga barvila razvrščena glede na njihovo kemijsko obnašanje in način uporabe za barvanje, kar vodi do imena barvnega indeksa (C.I. generično ime).
Omeniti je treba, da je aromatske amine mogoče najti tudi v tobačnem dimu, izpušnih plinih dizelskih motorjev in kot nečistoče v premogovem katranu ali v dodatkih pri proizvodnji gumijastih izdelkov, kar vpliva na druge poklice.
Nevarnosti, ki se lahko pojavijo
Topna azobarvila se v telo vnašajo predvsem z dermalno absorpcijo. Tudi vdihavanje lahko igra vlogo. Vendar pa se azobarvila absorbirajo na različne načine in z različnimi hitrostmi, odvisno od tega, ali gre za v vodi topna ali v maščobah topna azobarvila.
Akutni toksični učinki pri ljudeh so bili doslej opisani le po izpostavljenosti topnim azobarvilom, ne pa netopnim azo pigmentom. Vendar pa se lahko po absorpciji skozi pljuča in odvisno od velikosti netopnih pigmentov razvijejo za delce značilni učinki, vključno s podobnostmi z zrnatim biološko obstojnim prahom, npr. začenši s simptomi, kot je kašelj.
Poročali so, da so izpostavljenosti na delovnem mestu najbolj povezane z znanimi poklicnimi boleznimi, kot so spremembe sluznice, rak ali druge novotvorbe sečil. Poleg tega domnevamo, da je kronična izpostavljenost povezana tudi z alergijskimi učinki na koži.
Latentna doba med izpostavljenostjo in rakom sečil, povezanim z aromatskimi amini (rak sečnega mehurja), se močno razlikuje med 12 in več kot 40 leti. Ustrezni rakotvorne snovi amini so o-toluidin, ksenilamin, 2-naftilamin, benzidin in 4-kloro-o-toluidin.
Kaj lahko storite
Najučinkovitejši način preprečevanja izpostavljenosti je substitucija. Na trgu so na voljo varnejša, alternativna barvila, npr. alternativna naravna barvila ali mineralna/pigmentna barvila, zlasti za tekstilno in živilsko industrijo. Kadar substitucija azobarvil ni mogoča in uporabe azobarvil ni mogoče preprečiti, je treba sprejeti ukrepe za zmanjšanje izpostavljenosti.
Najučinkovitejši način izogibanja izpostavljenosti azobarvilom je razvoj in uporaba zaprtih sistemov. Kadar to ni mogoče, je treba izvesti tehnične ukrepe, kot so učinkovito lokalno odsesavanje, ali dobro prezračevanje delovnega mesta ter preverjanje njihove učinkovitosti, da se zagotovi, da je izpostavljenost čim bolj zmanjšana, kolikor je tehnično mogoče. Eden od standardnih zahtev za tekstilno industrijo je najboljša razpoložljiva tehnologija (BAT), ki jo je treba upoštevati za zmanjšanje okoljskih in zdravstvenih učinkov.
Izvajajte redne ocene izpostavljenosti, da preverite, ali so vaši zaščitni ukrepi učinkoviti ali pa je treba sprejeti dodatne ukrepe. Zaposleni se morajo zavedati učinkov izpostavljenosti in jih je treba redno usposabljati o nadzornih ukrepih, potrebnih za varno delo z azobarvili, da se prepreči izpostavljenost. Spodbujati jih je treba, da zgodaj poročajo o simptomih, kot so težave z dihanjem ali alergije na koži. Priporočljivo je vključiti poklicnega zdravnika. Poleg tega usposobite zaposlene o učinkovitih higienskih ukrepih.
Zagotovite, da imajo zaposleni ustrezno osebno varovalno opremo, kot so zaščitna oblačila in rokavice, če je potrebno, saj je primarna pot izpostavljenosti koža. Osebno varovalno opremo je treba uporabiti le kot zadnjo možnost in jo upoštevati le začasno, potem ko so izčrpane možne tehnične rešitve. Pomembno je, da se osebna varovalna oprema, če je večkratna, po uporabi očisti in shrani na čistem mestu.
Reference: BAuA, ECHA, DGUV, Komisija EU
