Fakty na temat Związki niklu

Według najnowszych szacunków z 2019 r. około 80 000 pracowników w UE jest narażonych na działanie unoszących się w powietrzu oparów, pyłów i mgieł zawierających nikiel i jego związki.

Związki niklu zaliczane są do kategorii 1A substancji carcinogennych, co oznacza, że są one udowodnioną przyczyną nowotworów u ludzi. Nikiel metaliczny został sklasyfikowany przez IARC jako substancja carcinogenna grupy 2B, potencjalnie carcinogenna dla ludzi. Narażenie następuje poprzez wdychanie, spożycie lub kontakt ze skórą. Ponadto po ekspozycji na nikiel i związki niklu występują dolegliwości skórne i objawy ze strony układu oddechowego. Istnieje zwiększone ryzyko zachorowania na raka płuc i nosa w wyniku ekspozycji na pyły z rafinerii niklu i subsulfid niklu.

Gdzie występują zagrożenia

Nikiel, występujący w postaci różnych stopów i związków, jest szeroko stosowany w przemyśle od ponad 100 lat. Związki niklu i nikiel metaliczny mają wiele zastosowań przemysłowych i komercyjnych, w tym w stali nierdzewnej i innych stopach niklu, katalizatorach, akumulatorach, pigmentach oraz ceramice. Większość pracowników narażonych na działanie niklu i związków niklu w Unii Europejskiej pracuje w sektorze Produkcji metalowych wyrobów gotowych oraz Produkcji maszyn i urządzeń, z wyłączeniem maszyn elektrycznych i sprzętu transportowego. Narażenie zawodowe jest powszechne wśród pracowników zajmujących się wytapianiem, spawaniem, odlewaniem, malowaniem natryskowym i szlifowaniem niklu, związków niklu oraz materiałów zawierających nikiel.

Więcej informacji o substancji

Nikiel to srebrzystobiały pierwiastek metaliczny występujący w skorupie ziemskiej. Substancja ta występuje naturalnie w środowisku na niskich poziomach. Nikiel można łączyć z innymi pierwiastkami, tworząc związki niklu. Ze względu na swoje unikalne właściwości nikiel ma wiele zastosowań przemysłowych. Większość niklu jest stosowana w stopach metali, ponieważ nadaje im użyteczne właściwości, takie jak odporność na korozję, odporność na ciepło i twardość.

Obowiązują w UE wiążące wartości graniczne narażenia zawodowego wynoszące 0,01 mg/m³ dla frakcji wdychalnej oraz 0,05 mg/m³ dla frakcji respirabilnej (w obu przypadkach NDS).

Zagrożenia, które mogą wystąpić

Narażenie zawodowe na nikiel następuje głównie poprzez wdychanie cząstek pyłu i oparów lub poprzez kontakt ze skórą. Ostre narażenie na wysokie stężenia niklu w wyniku wdychania może spowodować poważne uszkodzenia płuc i nerek. Długotrwałe narażenie na pył z rafinerii niklu prowadzi do zwiększonego ryzyka zachorowania na nowotwory płuc i nosa wśród pracowników rafinerii niklu. Przewlekłe exposure of the skin to nickel can lead to skin inflammation, which may manifest as dryness, irritation, or itching. Przewlekłe wdychanie niklu metalicznego i nierozpuszczalnych w wodzie związków niklu może powodować zaburzenia układu oddechowego, w tym pogorszenie funkcji płuc i zapalenie oskrzeli. Przewlekłe wdychanie rozpuszczalnych związków niklu może prowadzić do astmy.

Czas pomiędzy ekspozycją na nikiel a wystąpieniem objawów raka waha się od 13 do 24 lat.

Co możesz zrobić

Najskuteczniejszym sposobem zapobiegania exposure jest zastąpienie produktów zawierających nikiel produktami bezniklowymi lub o niższej zawartości niklu. Jeśli nie ma możliwości zastąpienia produktów zawierających nikiel, exposure na nikiel należy ograniczyć za pomocą środków technicznych. Należy stale przeprowadzać prawidłowe pomiary exposure, aby wiedzieć, kiedy należy podjąć działania. Należy sprawdzać, czy pracownicy zgłaszają wczesne objawy. Należy stale uświadamiać pracownikom skutki exposure. Ponadto należy szkolić pracowników w zakresie zagrożeń, bezpiecznych praktyk pracy oraz skutecznych środków higieny. W przypadkach, gdy możliwe środki kontroli nie są wystarczające do ograniczenia exposure poniżej dopuszczalnych wartości, należy je uzupełnić o środki ochrony indywidualnej.

Ochrona indywidualna powinna być stosowana tylko w ostateczności, po przedstawieniu możliwych rozwiązań technicznych. Ponieważ metaliczny nikiel i niektóre związki niklu mogą powodować uczulenie skóry, należy w miarę możliwości unikać kontaktu ze skórą. Jeśli eliminacja nie jest możliwa, należy podjąć środki kontrolne w celu zminimalizowania kontaktu ze skórą.