L-aħħar numru stmat ta’ ħaddiema esposti fl-UE għall-Epikloroidrin (1-kloro-2,3-epossipropan) mill-2011 huwa ta’ madwar 44,000. L-inalazzjoni hija kkunsidrata bħala r-rotta primarja ta’ espożizzjoni iżda l-ħaddiema jistgħu jiġu esposti wkoll permezz ta’ kuntatt mal-ġilda. L-epikloroidrin hija kklassifikata bħala Karċinoġenika tal-Kategorija 1B (skont ir-regolament Klassifikazzjoni, Tikkettjar u Ippakkjar (CLP)), li jfisser li hija preżunta li għandha potenzjal karċinoġeniku għall-bnedmin, abbażi ta’ evidenza fi testijiet fuq l-annimali. L-espożizzjoni għall-epikloroidrina hija assoċjata mal-okkorrenza ta’ kanċer tal-pulmun u tumuri tas-sistema nervuża ċentrali.

Fejn iseħħu r-riskji

Espożizzjonijiet relatati max-xogħol għall-epikloroidrin jistgħu jseħħu waqt il-produzzjoni tagħha mill-kloru kif ukoll fil-produzzjoni ta’ reżini epossidiċi użati fil-kisi, adeżivi, u plastik. Ir-reżini epossidiċi għandhom applikazzjonijiet diversi f’setturi industrijali bħal żebgħa, adeżivi, karozzi, industrija aerospazjali, kostruzzjoni, tagħmir tal-enerġija rinnovabbli u elettronika (użati għal bordijiet ta’ ċirkwiti stampati u biex jinkapsulaw komponenti elettroniċi sabiex jipproteġuhom mill-ħsara). L-epikloroidrin tintuża wkoll f’reżini u polimeri speċjali għat-trattament tal-ilma, reżini b’saħħa għolja fl-imxarrab għall-industrija tal-karta, jew permezz ta’ skambju ta’ joni biex tippurifika l-arja u l-ilma. Barra minn hekk, tintuża bħala solvent għal esteri u eteri taċ-ċelluloża, ipproċessar tas-suf u l-qoton u fi proċessi tal-gomma. Barra minn hekk, impjiegi f’riskju ta’ espożizzjoni jinkludu ħaddiema f’impjanti ta’ sinteżi kimika ta’ polioli għall-produzzjoni ta’ fowms tal-poliuretan riġidi, u aġenti superfiċjali attivi għall-prodotti tal-ħasil.

Aktar dwar is-sustanza

L-epikloroidrin hija likwidu fjammabbli bla kulur b’riħa qawwija, bħal tat-tewm, moderatament solubbli fl-ilma, iżda titħallat mal-biċċa l-kbira tas-solventi organiċi polari. Mal-kombustjoni, tifforma dħaħen tossiċi u korrużivi ta’ klorur tal-idroġenu u kloru. L-epikloroidrin tirreaġixxi b’mod vjolenti mal-aluminju, iż-żingu, l-alkoħol, il-fenoli, l-amini u l-aċidi organiċi; dan jiġġenera periklu ta’ nar u splużjoni.

Perikli li jistgħu jseħħu

In-nifs tal-fwar tal-epikloroidrin huwa kkunsidrat bħala r-rotta primarja ta’ espożizzjoni, iżda assorbiment sinifikanti mill-ġilda huwa wkoll possibbli. Espożizzjoni għal żmien qasir għall-epikloroidrina tista’ tikkawża irritazzjoni fl-għajnejn, fil-passaġġ respiratorju, u fil-ġilda. L-inalazzjoni tal-fwar tista’ tikkawża reazzjonijiet simili għall-ażma. Barra minn hekk, il-kuntatt mal-epikloroidrina jista’ jirrita u jaħraq il-ġilda u l-għajnejn. F’livelli għoljin ta’ espożizzjoni, jistgħu jiġu osservati dardir, rimettar, sogħla, qtugħ ta’ nifs, infjammazzjoni tal-pulmun, edema pulmonari, effetti fuq is-sistema nervuża ċentrali u ħsara fil-kliewi u fil-fwied. Kuntatt ripetut jew fit-tul mal-epikloroidrina jista’ jikkawża sensittività tal-ġilda. Barra minn hekk, espożizzjoni kronika għall-epikloroidrina jista’ jkollha effetti fuq il-kliewi, il-fwied u l-pulmuni, kif ukoll riskju akbar ta’ kanċer limfatiku u emopojetiku.

Dak li tista’ tagħmel

L-aktar mod effettiv biex tiġi evitata l-espożizzjoni huwa permezz tas-sostituzzjoni tal-epikloroidrin, pereżempju b’metodi alternattivi għall-manifattura ta’ reżini epossidiċi; sostituti għar-reżini epossidiċi f’applikazzjonijiet differenti bħal kisi, kostruzzjoni, adeżivi, laminati u kompożiti; proċessi alternattivi għas-sintesi tal-gliċerina; u sostituti għall-elastomeri tal-epikloroidrina. Fejn is-sostituzzjoni tal-epikloroidrin mhijiex possibbli u l-użu tal-epikloroidrina ma jistax jiġi evitat, iridu jittieħdu miżuri biex titnaqqas l-espożizzjoni.

L-aktar mod effettiv biex tiġi evitata l-espożizzjoni għall-epiklorodina huwa li jiġu żviluppati u użati sistemi magħluqa. Fejn dan mhux possibbli, għandhom jiġu implimentati miżuri tekniċi bħal ventilazzjoni lokali effettiva tal-egżost, supplimentati b’ventilazzjoni tajba tal-post tax-xogħol kif ukoll il-verifika tal-effettività tagħhom biex jiġi żgurat li l-espożizzjoni tiġi minimizzata kemm jista’ jkun teknikament possibbli.

Implimenta evalwazzjonijiet regolari tal-espożizzjoni biex tivverifika jekk il-miżuri protettivi tiegħek humiex effettivi jew jekk hemmx bżonn li jittieħdu aktar azzjonijiet. Il-ħaddiema jeħtieġ li jkunu konxji tal-effetti tal-espożizzjoni u għandhom jiġu mħarrġa regolarment dwar il-miżuri ta’ kontroll meħtieġa biex jaħdmu b’mod sikur bl-epikloroidrin biex jipprevjenu l-espożizzjoni. Huwa rakkomandat li tinvolvi tabib. Ħeġġeġ lill-ħaddiema biex jirrappurtaw dwar sintomi bikrija. Barra minn hekk, il-ħaddiema kollha għandhom jingħataw struzzjonijiet biex jaħslu idejhom sew qabel ma jieħdu pawża jew jidħlu f’żona oħra, u biex jaħslu lilhom infushom u jibdlu ħwejjiġhom fi tmiem kull xift.

Kun żgur li l-ħaddiema jkollhom tagħmir protettiv personali adegwat, bħal ħwejjeġ u ingwanti protettivi, jekk meħtieġ. It-tagħmir protettiv personali m’għandux jintuża bħala l-unika miżura preventiva. Kemm jista’ jkun mill-miżuri tekniċi u organizzattivi msemmija hawn fuq iridu jkunu ġew implimentati minn qabel. Barra minn hekk, meta jintgħażel it-tagħmir, trid titqies l-anatomija tal-ħaddiema li se jużawh u, fil-każ ta’ tagħmir protettiv respiratorju bbażat fuq l-aġġustament tal-wiċċ, huwa rakkomandat ħafna li jsir test tal-adattament fuq kull persuna.

It-tagħmir protettiv personali għandu jintuża biss bħala l-aħħar għażla u għandu jiġi kkunsidrat biss temporanjament, wara li jkunu ġew eżawriti s-soluzzjonijiet tekniċi possibbli. Il-ħaddiema għandhom jirċievu t-taħriġ u l-informazzjoni meħtieġa għall-użu u l-manutenzjoni korretti tal-PPE.

Referenzi: ECHA, CLP, IARC, ICSCs, IOM