L-istimi tan-numri attwali ta’ ħaddiema esposti għal żebgħa ażo, li jistgħu jitkissru f’amini aromatiċi, fl-UE mhumiex disponibbli. Jista’ jseħħ espożizzjoni relatata max-xogħol għal żebgħa ażo, fejn iż-żebgħa ażo jiġu prodotti u użati għal skopijiet ta’ kulur jew indikazzjoni. L-espożizzjoni dermali hija l-aktar rotta importanti ta’ espożizzjoni peress li l-formulazzjonijiet likwidi issa huma n-norma. L-espożizzjoni għall-inalazzjoni tista’ xorta tkun rilevanti f’każijiet individwali.

Iż-żebgħa ażo huma suspettati li jikkawżaw il-kanċer peress li jistgħu jitkissru f’amini aromatiċi. Xi amini aromatiċi huma karċinoġeni magħrufa (kategorija 1A skont is-CLP) eż., 4-aminobiphenyl, benzidine, 4-chloro-o-toluidin, 2-naphtylamine, jew preżunti li huma karċinoġeniċi għall-bnedmin (kategorija 1B skont is-CLP) eż., o-toluidin, o-anisidin, 4-aminoazobenzene. Amini aromatiċi oħra rilaxxati miż-żebgħa ażo huma suspettati li huma karċinoġeniċi għall-bnedmin.

Xi amini aromatiċi huma assoċjati ma’ mard relatat max-xogħol li jikkawża bidliet fil-mukoża, kanċer jew neoplażmi oħra tal-apparat urinarju.

Fejn iseħħu r-riskji

B’mod ġenerali, iż-żebgħa ażo jintużaw ħafna fl-industrija għall-kulur tal-plastik u prodotti tal-gomma, injam, karta, żebgħa u lostri, iżda wkoll għall-kulur ta’ prodotti tal-konsumatur bħal fibri tat-tessuti, kożmetiċi, farmaċewtiċi u anke ikel. Applikazzjoni minuri tista’ tinkludi riċerka medika jew bijoloġika eż., koloranti għall-mikroskopija.

L-użi preċedenti fil-kulur tal-ġilda jew tat-tessuti ġew ipprojbiti fl-Ewropa u l-użi naqsu minn dakinhar ‘l hawn.

Iż-żebgħa ażo li tirrilaxxa o-toluidin, bħal CI Solvent Red 24, 164 u 215, għadhom isibu applikazzjoni fl-immarkar taż-żejt minerali jew f’metodi mhux distruttivi bħala penetranti taż-żebgħa għall-iskoperta tax-xquq, eż. fl-industrija tal-metall. Professjonijiet b’riskju għoli ta’ espożizzjoni dermali jinkludu żebgħin industrijali, estetisti u spetturi tal-materjali.

Aktar dwar is-sustanza

Hemm aktar minn 3000 kompost ażo differenti. Il-komposti ażo ekonomikament importanti jinkludu koloranti ażo, li huma suddiviżi f’żebgħa ażo, li huma prattikament insolubbli fil-mezz tal-applikazzjoni, u żebgħa ażo solubbli.

Fl-aħħar każ, issir distinzjoni bejn żebgħa ażo li tinħall fl-ilma u żebgħa ażo li tinħall f’solvent organiku, li għandhom rwol importanti għall-espożizzjoni dermali. Iż-żebgħa ażo li tinħall fuq il-ġilda tista’ tiġi kkonvertita permezz ta’ attività batterjali jew enżimatika f’amini aromatiċi li jinħallu, li jiġu assorbiti mill-ġilda.

Iż-żebgħa ażo jistgħu jiġu assenjati lil tipi differenti ta’ kuluri, bħal żebgħa aċiduża, żebgħa diretta jew żebgħa reattiva, żebgħa mxerrda eċċ. Fis-sistema tal-indiċi tal-kulur, bħal żebgħa oħra, iż-żebgħa ażo huma kklassifikati skont l-imġiba kimika tagħhom u l-mod kif jintużaw għall-kulur, li jirriżulta fl-isem tal-indiċi tal-kulur (isem ġeneriku CI).

Ta’ min jinnota li l-amini aromatiċi jistgħu jinstabu wkoll fid-duħħan tat-tabakk, fl-egżost tad-diżil u bħala impuritajiet fil-qatran tal-faħam jew f’addittivi fil-manifattura ta’ oġġetti tal-gomma, li jaffettwaw impjiegi oħra.

Perikli li jistgħu jseħħu

Iż-żebgħa ażo solubbli jiġu assorbiti l-aktar permezz ta’ assorbiment dermali. L-inalazzjoni tista’ wkoll ikollha rwol. Madankollu, skont jekk iż-żebgħa ażo humiex solubbli fl-ilma jew solubbli fix-xaħam, jiġu assorbiti b’modi differenti u b’rati differenti.

Effetti tossiċi akuti fil-bnedmin s’issa ġew deskritti biss wara espożizzjoni għal żebgħa ażo solubbli, iżda mhux għal pigmenti ażo insolubbli. Madankollu, wara l-assorbiment permezz tal-pulmuni u skont id-daqs tal-pigmenti insolubbli, jistgħu jiżviluppaw effetti tipiċi tal-partiċelli, inklużi similaritajiet mat-trab bijopersistenti granulari, eż. jibdew b’sintomi bħas-sogħla.

Ġie rrappurtat li l-espożizzjonijiet fuq il-post tax-xogħol huma l-aktar rilevanti għal mard relatat max-xogħol magħruf bħal bidliet fil-membrani mukużi, kanċer jew tkabbir ieħor fl-apparat urinarju. Barra minn hekk, l-espożizzjoni kronika hija wkoll preżunta li hija assoċjata ma’ effetti allerġiċi tal-ġilda.

Il-perjodu ta’ latenza bejn l-espożizzjoni u l-kanċer relatat mal-amina aromatika tal-apparat urinarju (kanċer tal-bużżieqa tal-awrina) ivarja ħafna bejn 12-il sena u sa aktar minn 40 sena . L-amini karċinoġeniċi rilevanti huma o-toluidin, xenylamin, 2-naphtylamine, benzidine u 4-chloro-o-toluidin.

Dak li tista’ tagħmel

L-aktar mod effettiv biex tiġi evitata l-espożizzjoni huwa s-sostituzzjoni. Hemm żebgħa alternattivi aktar sikuri fis-suq, eż. żebgħa naturali alternattivi jew żebgħa minerali/pigment, speċjalment għall-industrija tat-tessuti u tal-ikel. Fejn is-sostituzzjoni taż-żebgħa ażo mhijiex possibbli u l-użu taż-żebgħa ażo ma jistax jiġi evitat, iridu jittieħdu miżuri biex titnaqqas l-espożizzjoni.

L-aktar mod effettiv biex tiġi evitata l-espożizzjoni għaż-żebgħa ażo huwa li jiġu żviluppati u użati sistemi magħluqa. Fejn dan mhux possibbli, għandhom jiġu implimentati miżuri tekniċi bħal ventilazzjoni lokali effettiva tal-egżost, jew ventilazzjoni tajba tal-post tax-xogħol kif ukoll il-verifika tal-effettività tagħhom biex jiġi żgurat li l-espożizzjoni tiġi minimizzata kemm jista’ jkun teknikament possibbli. Rekwiżit standard wieħed għall-industrija tat-tessuti huwa l-aħjar teknoloġija disponibbli (BAT), li jeħtieġ li titqies biex jiġu minimizzati l-effetti ambjentali u fuq is-saħħa.

Implimenta evalwazzjonijiet regolari tal-espożizzjoni biex tivverifika jekk il-miżuri protettivi tiegħek fis-seħħ humiex effettivi jew jekk hemmx bżonn li jittieħdu aktar azzjonijiet. Il-ħaddiema jeħtieġ li jkunu konxji tal-effetti tal-espożizzjoni u għandhom jiġu mħarrġa regolarment dwar il-miżuri ta’ kontroll meħtieġa biex jaħdmu b’mod sikur maż-żebgħa ażo biex jipprevjenu l-espożizzjoni. Għandhom jiġu mħeġġa jirrappurtaw sintomi bikrija bħal problemi respiratorji jew allerġiji tal-ġilda. Huwa rakkomandat li tinvolvi tabib. Barra minn hekk, ħarreġ lill-ħaddiema dwar miżuri effettivi ta’ iġjene.

Kun żgur li l-ħaddiema jkollhom tagħmir protettiv personali adegwat, bħal ħwejjeġ u ingwanti protettivi, jekk meħtieġ, peress li l-mogħdija primarja ta’ espożizzjoni hija l-ġilda. It-tagħmir protettiv personali għandu jintuża biss bħala l-aħħar għażla u jiġi kkunsidrat biss temporanjament, wara li jkunu ġew eżawriti s-soluzzjonijiet tekniċi possibbli. Huwa importanti li t-tagħmir protettiv personali, jekk jista’ jerġa’ jintuża, jitnaddaf wara l-użu u jinħażen f’post nadif.

Referenzi: BAuA, ECHA, DGUV, UE-Kummissjoni