Hankautumisen yhteydessä syntyvien prosessikarsinogeenien muodostuminen
Suurin osa vaarallisista aineista on merkitty ja tunnistettu, mutta on myös karsinogeenejä, jotka syntyvät sivutuotteina työprosessin aikana, niin sanottuja prosessissa syntyviä karsinogeenejä (PGC:t). Koska PGC-aineita ei yleensä merkitä etiketeillä eikä niitä mainita käyttöturvallisuustiedotteissa, niihin on kiinnitettävä erityistä huomiota työterveys- ja työturvallisuuskäytännöissä, sillä miljoonat työntekijät Euroopassa altistuvat PGC-aineille päivittäin.
Yksi prosesseista, joissa syntyy PGC-yhdisteitä, on hankautuminen. Hankautuminen tarkoittaa materiaalin kulumista pintojen sivuttaisliikkeen seurauksena. Hankautumisen yhteydessä materiaaliin syntyy todellista vaurioita, ja se johtaa monissa tapauksissa hankaavan pölyn vapautumiseen. Työympäristöissä hankaavaa pölyä muodostuu esimerkiksi kovapuuta tai metallia sahattaessa tai betonia porattaessa. Hankaava pöly voi sisältää karsinogeenejä, ja sitä voi helposti hengittää, jos sen poistamiseen ja hallintaan ei ryhdytä.
Mitkä toiminnot aiheuttavat hankautumista?
Hankeen voi johtaa useita eri prosesseja, kuten materiaalin leikkaamista, poraamista, hionnasta, painepesua, höyläyksiä, hiomista, jyrsintää, sahaustoimintoja ja murskaamista. Näiden toimintojen aikana vapautuvassa hankautumisessa olevassa pölyssä voi olla karsinogeenejä, jotka voivat joutua hengitysteihin ja aiheuttaa terveysvaikutuksia. Myös hankautumisen jälkeen tapahtuva pölyn lakaiseminen voi johtaa altistumiseen.
Missä riskejä esiintyy
Altistuvat työntekijät ovat: hiekkapuhallustyöntekijät, tiili-, betoni- tai laattavalmistuksen työntekijät, muurarit, keramiikka- ja savityöntekijät, betonityöntekijät, murskaus- ja jauhatustyöntekijät, hiomakoneiden käyttäjät, puutuoteteollisuuden Painokoneen käyttäjät, sorvin käyttäjät, rakennustyöntekijät ja puuseppä. Aineelle altistumista esiintyy usein rakentamisessa, huonekaluteollisuudessa sekä metsä- ja puusepänalalla.
Kuinka monta työntekijää altistuu?
Hionnan yhteydessä vapautuvista karsinogeeneistä tunnetuimpia ovat alveolijakeinen piidioksidipöly (kvartsi) ja kovapuupöly, joille altistuvien työntekijöiden määrän arvioidaan olevan EU:ssa vastaavasti 5 miljoonaa ja 3 miljoonaa.
Terveysvaikutukset
Kun työntekijät hengittävät kovapuupölyä, se kertyy nenään, kurkkuun ja alempiin hengitysteihin. Altistuminen kovapuupölylle voi aiheuttaa hengityselinsairauksia, silmien ärsytystä, ihosairauksia ja pitkäaikaisen altistumisen tapauksessa syöpää.
Kun työntekijät hengittävät kiteistä piidioksidia, keuhkokudos reagoi muodostamalla fibroottisia kyhmyjä ja arpikudosta piidioksidihiukkasten ympärille. Ei ole selvää, miten piidioksidipöly tarkalleen ottaen aiheuttaa keuhkosyöpää.
Yksityiskohtaisia tietoja tiettyjen karsinogeenien ja materiaalien terveysvaikutuksista löytyy verkkosivustolta kunkin aineen tietosivuilta: piidioksidipöly, kromi(VI), kovapuupöly.
Mitä tehdä?
- Pölyä ei yleensä pidetä ihmisten terveydelle vaarallisena, joten on kiinnitettävä erityistä huomiota näiden aineiden tunnistamiseen ja altistumisen vähentämiseen tähtääviin toimenpiteisiin.
- Kuten minkä tahansa muun kemiallisen aineen kohdalla, altistumista voidaan vähentää huomattavasti käyttämällä pölynpoistovälineitä, kuten pölynimureita, epäkeskohiomakoneita, integroidulla pölynimurilla varustettuja vasaroita tai kostutusjärjestelmiä, joilla hiomapölyn päästöjä voidaan minimoida.
- Hiomapölyn poistaminen mahdollisimman lähellä sen syntypaikkaa (kostuttamalla tai paikallisella poistoilmanvaihdolla) on olennaisen tärkeää työntekijän altistumisen vähentämiseksi sekä työtilan saastumisen minimoimiseksi, jotta hiomapölyn leviämistä voidaan estää.
- http://www.dustfreeworking.tno.nl-sivustolla on tarjolla laaja valikoima pölynimureita.
