Prosessissa syntyvien karsinogeenien muodostuminen hankauksen yhteydessä

Suurin osa vaarallisista aineista on merkitty ja yksilöity, mutta on olemassa myös karsinogeeneja, jotka syntyvät työprosessin sivutuotteena, niin sanottuja prosessiperäisiä karsinogeenejä (PGC). Koska PGC-yhdisteitä ei yleensä merkitä eikä niihin viitata käyttöturvallisuustiedotteissa, niihin on kiinnitettävä erityistä huomiota työsuojelukäytännössä, koska miljoonat työntekijät Euroopassa altistuvat päivittäin PGC-yhdisteille.

Yksi PGC:tä synnyttävistä prosesseista on hankautuminen. Kuluminen on materiaalin kulumista pintojen sivuttaisliikkeellä. Hankauksessa materiaali vaurioituu ja monissa tapauksissa siitä vapautuu hiomapölyä. Työpaikoilla hiontapölyä muodostuu esimerkiksi sahattaessa kovaa puuta/metallia tai porattaessa betonia. Hiontapöly voi sisältää karsinogeenejä, ja se hengitetään helposti sisään, jos poisto- ja valvontastrategioita ei sovelleta.

Mitkä toiminnot johtavat kulumiseen?

Kulumista voivat aiheuttaa monet eri prosessit, kuten leikkaaminen, poraaminen, hionta, räjäyttäminen, höyläys, hionta, hionta, jyrsintä, sahaaminen ja materiaalin murskaaminen. Karsinogeeniset aineet voivat olla näissä toiminnoissa vapautuvassa hiomapölyssä, jota hengitetään ja joka aiheuttaa terveysvaikutuksia. Myös pölyn lakaiseminen hiomatoimien jälkeen voi johtaa altistumiseen.

Missä riskit ilmenevät

Altistuvia työntekijöitä ovat: hiomapuhallustyöntekijät, tiilien, betonin tai laattojen valmistuksen työntekijät, muurarit, keramiikka- ja keramiikkatyöntekijät, betonityöntekijät, murskaus- ja hiontatyöntekijät, hiomakoneenkuljettajat, puutuoteteollisuuden painokoneen käyttäjät, sorvinkuljettajat, rakennustyöntekijät ja puuseppät. Alat, joilla altistumista esiintyy usein, ovat rakentaminen, huonekaluteollisuus sekä metsä- ja puusepänteollisuus.

Kuinka moni työntekijä altistuu?

Tunnetuimpia hankauksen yhteydessä vapautuvia karsinogeenejä ovat alveolijakeinen piidioksidipöly (kvartsipöly) ja kovapuupöly, joille altistuu EU:ssa arviolta 5 miljoonaa työntekijää ja 3 miljoonaa työntekijää.

Terveysvaikutukset

Kun työntekijät hengittävät kovapuupölyä, se laskeutuu nenään, kurkkuun ja alempiin hengitysteihin. Altistuminen kovapuupölylle voi aiheuttaa hengitystiesairauksia, silmien ärsytystä, ihosairauksia ja pitkäaikaisessa altistumisessa syöpää.
Kun työntekijät hengittävät kiteistä piidioksidia, keuhkokudos reagoi muodostamalla piidioksidihiukkasten ympärille fibroottisia kyhmyjä ja arpia. On epäselvää, miten piidioksidipöly tarkalleen ottaen aiheuttaa keuhkosyöpää.

Yksityiskohtaista tietoa tiettyjen karsinogeenien ja materiaalien terveysvaikutuksista on saatavilla verkkosivujen yksittäisten aineiden tietosivuilla: Piidioksidipöly, Kromi VI, kovapuupöly.

Mitä tehdä?

• Hiomapölyjä ei yleensä pidetä vaarallisina ihmisten terveydelle, joten erityistä huomiota on kiinnitettävä tietoisuuteen näistä aineista ja toimenpiteisiin altistumisen lieventämiseksi.
• Kuten minkä tahansa muun kemiallisen aineen kohdalla, altistumista voidaan vähentää huomattavasti käyttämällä pölynhallintatyökaluja, kuten pölynpoistolaitteita, eksentrisiä hiomalaitteita, integroiduilla poistolaitteilla varustettuja vasaroita tai kostutusjärjestelmiä pölypäästöjen minimoimiseksi.
• Hiomapölyn poistaminen mahdollisimman läheltä lähdettä (kostuttamalla tai paikallisella poistoilmanvaihdolla) on tärkeää työntekijän altistumisen vähentämiseksi ja myös työtilan saastumisen minimoimiseksi, jotta vältetään hiomapölyn uudelleen suspendoituminen.
• Osoitteessa http://www.dustfreeworking.tno.nl on erilaisia pölynpoistolaitteita.