Faktat o-toluidiini:stä

Arvioita orto-toluidiinille (o-toluidiinille) altistuvien työntekijöiden nykyisestä määrästä EU:ssa ei ole saatavilla. Vuonna 2011, vuosien 2006–2007 tietojen perusteella, altistuneiden työntekijöiden määräksi arvioitiin 5 500, joista 3 100 työskenteli kemikaalien ja kemiallisten tuotteiden valmistuksessa tai Kumituotteiden valmistuksessa.

Altistuminen tapahtuu pääasiassa hengitysteitse ja ihon kautta; suoraa ihokosketusta ei tarvita. Altistuminen voi tapahtua myös nieltynä tai silmäkosketuksen kautta.

o-Toluidiini on luokiteltu CLP-asetuksen mukaiseksi yhdenmukaistetuksi karsinogeeniksi (oletettu syöpää aiheuttava vaikutus ihmisille, joka perustuu pääasiassa koe-eläinkokeista saatuihin todisteisiin). Ihmisillä o-toluidiini voi aiheuttaa virtsarakon syöpää. Aineen imeytyminen ihon läpi voi vaikuttaa elimistöön kertyvään kokonaiskuormitukseen.

Missä riskit ilmenevät

Altistuminen o-toluidiinille on aiemmin ollut huomattavasti yleisempää, mutta sitä voi edelleen esiintyä nykyäänkin useissa työympäristöissä, erityisesti kemianteollisuudessa o-toluidiinin valmistuksen, käsittelyn, näytteenoton tai siirron yhteydessä tai kun sitä käytetään välituotteena, etenkin väriaineiden tuotannossa ja kasvinsuojeluaineiden valmistuksessa. Muita altistumistilanteita voi syntyä, kun azo-väriaineista tai väriaineista vapautuu aineita tekstiileissä, painoväreissä, muoveissa, voiteluaineissa ja mineraaliöljytuotteissa; kun lisäaineista vapautuu aineita lämpökäsittelyprosesseissa, kuten vulkanoinnissa; orgaanisten sideaineiden lämpöhajoamisessa, erityisesti valuprosesseissa; kivihiilitervaa sisältävien materiaalien käsittelyssä tai kuumentamisessa; sekä laboratorio- ja tutkimustoiminnassa.

Lisätietoja aineesta

o-toluidiinia valmistetaan teollisesti nitroimalla tolueenia, jolloin saadaan nitrotolueenien seos; se on tärkein kolmesta toluidiinin isomeeristä. Se on väritön neste, vaikka kaupalliset näytteet ovat usein kellertäviä. o-Toluidiini on o-nitrotolueenin biologisen hajoamisen välituote, ja sitä on siksi havaittu entisillä ampumatarvikkeiden varastointialueilla. o-Toluidiinia muodostuu pyrolyysin aikana.
o-Toluidiinilla ei tiedetä olevan suoraa kuluttajakäyttöä, koska se on kielletty kosmetiikassa EU:n kosmetiikkasäädöksessä. Azoväriaineiden, jotka hajoamisprosessin aikana vapauttavat o-toluidiinia, käyttö tekstiileissä ja muissa kulutustavaroissa ei ole sallittua EU:ssa. Siksi kuluttajille ja ympäristölle aiheutuva altistuminen kulutustuotteista peräisin oleville päästöille näyttää olevan merkityksetöntä.

o-toluidiinille on vahvistettu EU:n laajuisesti sitova työperäisen altistumisen raja-arvo, joka on 0,5 mg/m³ ilmassa.

Mahdolliset terveysriskit

o-toluidiini imeytyy hyvin hengitettynä ja ihon kautta. Suun kautta tapahtuva altistuminen ei ole merkittävää työpaikalla.
Akuutin altistumisen vaikutuksista ei ole raportteja, mutta eläinkokeiden tulosten perusteella oletetaan, että aine aiheuttaa akuuttia ärsytystä silmiin ja ihoon.

Virtsarakon syöpää pidetään merkittävänä terveysvaikutuksena ihmisillä. Joissakin jäsenvaltioissa tämä on tunnustettu ammattitautina, joka liittyy aiempaan o-toluidiini-altistumiseen.

O-toluidiiniin liittyvän virtsarakkosyövän altistumisen ja taudin puhkeamisen välinen latenssiaika vaihtelee suuresti, mutta sen katsotaan tyypillisesti olevan 15–40 vuotta.

Mitä voit tehdä

Korvaavia aineita tulisi harkita sovelluksissa, joissa se on mahdollista. Haitallisten terveysvaikutusten välttämiseksi on äärimmäisen tärkeää alentaa altistuminen sitovien työperäisten altistumisraja-arvojen tai terveysperusteisten raja-arvojen alapuolelle. Teollisissa prosesseissa esimerkkejä teknisistä hallintatoimenpiteistä ovat suljetut järjestelmät, yleinen poistoilmanvaihto ja paikallinen poistoilmanvaihto. Altistumista voi tapahtua myös suljetuissa järjestelmissä työskenneltäessä, esimerkiksi näytteenottotöiden tai huoltotöiden aikana. Tällöin mittaukset ja hallintatoimenpiteet ovat tärkeitä. Muita suositeltavia työtapoja ovat työntekijöille annettava vaaratiedotus ja koulutus sekä yleiset työhygieniastandardit kemikaalien käsittelyalueilla. Myös huoltotyöntekijät ja siivoustyöntekijät tulisi kouluttaa. On suositeltavaa ottaa mukaan työterveyslääkäri. On huomioitava, että altistumisen arviointia tulisi tukea biomonitoroinnilla, mikäli se on kansallisen lainsäädännön mukaan sovellettavissa, koska o-toluidiini imeytyy hyvin ihon kautta. Työntekijöiden on oltava tietoisia altistumisen vaikutuksista. Henkilökohtaisia suojausmenetelmiä tulisi käyttää vasta viimeisenä keinona, kun mahdolliset tekniset ratkaisut on otettu käyttöön.

Lähteet: ECHA, IOM, SCOEL