Facts om o-Toluidin

Det foreligger ingen anslag over det nåværende antallet arbeidstakere som er utsatt for orto-toluidin (o-Toluidin) i EU. I 2011 ble det, basert på data fra 2006/2007, anslått at 5 500 arbeidstakere var utsatt, hvorav 3 100 var sysselsatt i produksjon av kjemiske råvarer, gjødsel og nitrogenforbindelser, basisplast og syntetisk gummi eller i produksjon av gummiprodukter.

Eksponering skjer hovedsakelig gjennom innånding og opptak gjennom huden; direkte hudkontakt er ikke nødvendig. Opptak gjennom svelging og øyekontakt kan også forekomme.

o-Toluidin er klassifisert som et harmonisert stoff i henhold til Klassifisering, merking og emballering av stoffer (CLP) i kreftfremkallende kategori 1B (antatt kreftfremkallende potensial for mennesker, hovedsakelig basert på bevis fra forsøk på dyr). Hos mennesker kan o-Toluidin forårsake kreft i urinblæren. Opptak gjennom huden kan bidra til den samlede eksponeringen i kroppen.

Hvor risiko oppstår

Eksponering for o-Toluidin har historisk sett vært mye høyere, men kan fortsatt forekomme i dag i flere arbeidsmiljøer, særlig i kjemisk industri under produksjon, bearbeiding, prøvetaking eller overføring av o-Toluidin, eller ved bruk av stoffet som mellomprodukt – spesielt i fargestoffproduksjon og ved fremstilling av plantevernmidler. Andre eksponeringssituasjoner kan oppstå på grunn av utslipp fra azofargestoffer eller fargestoffer som brukes i tekstiler, trykkfarger, plast, smøremidler og mineraloljeprodukter; utslipp fra tilsetningsstoffer under termiske prosesser som vulkanisering; termisk nedbrytning av organiske bindemidler, spesielt i støpeprosesser; håndtering eller oppvarming av materialer som inneholder kulltjære; samt laboratorie- og forskningsaktiviteter.

Mer om stoffet

o-Toluidin fremstilles industrielt ved nitrering av Toluen, noe som gir en blanding av nitrotoluener; det er den viktigste av de tre isomere toluidinene. Det er en fargeløs væske, selv om kommersielle prøver ofte er gulaktige. o-Toluidin er et mellomprodukt i den biologiske nedbrytningen av o-nitrotoluen og påvises derfor på tidligere ammunisjonsområder. o-Toluidin dannes under pyrolyse.
Det er ikke kjent noen direkte forbrukerbruk av o-toluidin, siden stoffet er forbudt i kosmetikk i henhold til EUs kosmetikkforordning. Bruk av azofargestoffer som frigjør o-Toluidin under nedbrytning, er ikke tillatt i tekstiler og andre forbrukerartikler i EU. Eksponering av forbrukere og miljøet som følge av utslipp fra forbrukerprodukter synes derfor å være ubetydelig.

For o-Toluidin gjelder det en bindende grenseverdi for yrkesmessig eksponering på 0,5 mg/m³ i luften i hele EU.

Helserisikoer som kan oppstå

o-Toluidin absorberes godt ved innånding og gjennom huden. Oral eksponering er ikke relevant på arbeidsplassen.
Det foreligger ingen rapporter om virkninger etter akutt eksponering, men på bakgrunn av data fra dyreforsøk antas det at stoffet har en akutt irriterende virkning på øyne og hud.

Kreft i urinblæren regnes som den relevante helseeffekten hos mennesker. I enkelte medlemsstater er dette en anerkjent yrkessykdom knyttet til tidligere eksponering for o-Toluidin.

Latensperioden mellom eksponering og utbrudd av o-Toluidin-relatert blærekreft varierer sterkt, men anses vanligvis å ligge mellom 15 og 40 år.

Hva du kan gjøre

Erstatning bør vurderes i anvendelser der dette er gjennomførbart. For å unngå skadelige helseeffekter er det av største betydning å redusere eksponeringen til under den bindende grenseverdien for yrkesmessig eksponering eller den helsebaserte grenseverdien. I industrielle prosesser er eksempler på tekniske kontrolltiltak lukkede systemer, generell avtrekksventilasjon og lokal avtrekksventilasjon. Selv ved arbeid med lukkede systemer kan eksponering forekomme, f.eks. under prøvetaking eller vedlikehold. Målinger og kontrolltiltak er relevante i slike tilfeller. Andre anbefalte arbeidsrutiner omfatter å gi ansatte informasjon om farer og opplæring, samt å følge generelle standarder for arbeidshygiene i områder hvor kjemikalier håndteres. Ansatte som utfører vedlikehold og rengjøring bør også få opplæring. Det anbefales å involvere en bedriftslege. Vær oppmerksom på at eksponeringsvurderingen bør støttes med biomonitorering, dersom dette er aktuelt i henhold til nasjonal lovgivning, fordi o-Toluidin absorberes godt gjennom huden. Workers må være klar over virkningene av eksponering. Personlig verneutstyr (PVU) bør kun brukes som en siste utvei, etter at mulige tekniske løsninger er innført.

Kilder: ECHA, IOM, SCOEL