Generering af procesgenererede carcinogener ved slibning

De fleste farlige stoffer er mærket og identificeret, men der er også carcinogener, der opstår som et biprodukt under en arbejdsproces, såkaldte procesgenererede carcinogener (PGC’er). Da PGC’er normalt ikke mærkes og ikke omtales i sikkerhedsdatablade, skal disse PGC’er have særlig opmærksomhed i arbejdsmiljøpraksis, fordi millioner af arbejdere i Europa dagligt udsættes for PGC’er.

En af de processer, der udsender PGC’er, er slid. Slibning er nedbrydning af materiale ved side-til-side-bevægelse af overflader. Ved slibning sker der en egentlig beskadigelse af materialet, og i mange tilfælde fører det til frigivelse af slibestøv. I arbejdsmiljøer dannes der slibestøv under f.eks. savning af hårdt træ/metal eller boring i beton. Slibestøvet kan indeholde carcinogene stoffer og indåndes let, hvis der ikke anvendes eliminerings- og kontrolstrategier.

Hvilke aktiviteter fører til slid?

Slibning kan forårsages af en række forskellige processer, såsom skæring, boring, slibning, sprængning, høvling, slibning, fræsning, savning og knusning af materiale. Carcinogene stoffer kan være til stede i det slibestøv, der frigives under disse aktiviteter, og derefter indåndes og forårsage helbredseffekter. Også fejning af støv efter slibeaktiviteter kan føre til eksponering.

Hvor risici opstår

Eksponerede arbejdere er: sandblæsningsarbejdere, tegl-, beton- eller fliseproducenter, murere, keramik- og pottemagere, betonarbejdere, knuse- og slibearbejdere, slibearbejdere, presseoperatører i træproduktindustrien, drejebænkeoperatører, bygningsarbejdere og tømrere. Brancher, hvor eksponering ofte forekommer, er Bygge- og anlægsvirksomhed, møbelindustrien og skovbrugs- og tømrerindustrien.

Hvor mange arbejdere er eksponeret?

De mest kendte carcinogene stoffer, der frigives ved slid, er respirabelt silikatstøv (kvarts) og Støv fra hårdt træ, hvor antallet af eksponeringer anslås til henholdsvis 5 millioner arbejdere og 3 millioner arbejdere i EU.

Sundhedsmæssige virkninger

Når arbejdere indånder støv fra hårdt træ, aflejres det i næsen, halsen og de nedre luftveje. Eksponering for støv fra hårdt træ kan forårsage luftvejssygdomme, øjenirritation, hudsygdomme og i tilfælde af langvarig eksponering kræft.
Når arbejdere indånder krystallinsk silica, reagerer lungevævet ved at udvikle fibrotiske knuder og ardannelse omkring silica-partiklerne. Det er uklart, hvordan silikastøv præcist forårsager lungekræft.

For detaljerede oplysninger om sundhedseffekter for specifikke carcinogene metaller og materialer henvises til faktabladene for de enkelte stoffer på hjemmesiden: Silikatstøv, Chrom VI, Støv fra hårdt træ.

Hvad skal jeg gøre?

• Slibestøv anses normalt ikke for at være farligt for menneskers sundhed, så der skal lægges ekstra vægt på bevidsthed om disse stoffer og foranstaltninger til at mindske eksponeringen.
• Som for ethvert andet kemisk stof kan eksponeringen reduceres drastisk ved at bruge støvkontrolværktøjer som f.eks. støvsugere, excenterslibere, hamre med integrerede udsugere eller befugtningssystemer for at minimere udslippet af slibestøv.
• Det er vigtigt at fjerne slibestøvet så tæt som muligt på kilden (ved befugtning eller lokal udsugning) for at reducere eksponeringen af arbejderen og også for at minimere forureningen af arbejdslokalet for at undgå resuspension af slibestøv.
• Der findes en række forskellige støvsugere på http://www.dustfreeworking.tno.nl.