I dati su Cloroprene (2-cloro-1,3-butadiene)

Non sono disponibili stime attuali del numero di lavoratori esposti al cloroprene (2-cloro-1,3-butadiene) nell’UE. Tipicamente, l’exposure professionale al cloroprene avviene attraverso inalazione e contatto cutaneo. Il cloroprene ha una classificazione armonizzata ai sensi del regolamento CLP come cancerogeno di categoria 1B. Non esistono prove coerenti sul fatto che il cloroprene causi il cancro negli esseri umani. Studi sugli animali dimostrano che l’exposure a lungo termine a questa sostanza può causare il cancro al fegato e ad altri organi (come nella cavità orale).

Dove si verificano i rischi

Il cloroprene è utilizzato principalmente nell’industria chimica per produrre policloroprene e altri materiali plastici, nonché gomme sintetiche e colle (ad esempio operatori di produzione e miscelazione di adesivi, tecnici di formulazione o addetti alla manutenzione). È utilizzato anche nella produzione di 2,3 dicloro 1,3 butadiene, un composto intermedio nella produzione di alcuni copolimeri.
I lavoratori possono subire un’exposure significativa durante le fasi finali della sintesi del cloroprene, durante i processi di polimerizzazione e durante le operazioni che comportano la rimozione del monomero, in professioni come operatori di processi chimici, meccanici di impianto, tubisti e tecnici di strumentazione.

L’exposure può verificarsi anche nella produzione di alcuni prodotti farmaceutici di base, compresi dispositivi medici e dispositivi di protezione medica, e nel settore della produzione di mobili (ad esempio nel lavoro di assemblaggio, nelle attività di applicazione di adesivi o durante la laminazione del legno), e anche nei test e nelle analisi tecniche (chimici analitici, tecnici di laboratorio).

Maggiori informazioni sulla sostanza

Il cloroprene è un liquido volatile e incolore. È altamente reattivo, infiammabile e caratterizzato da un odore pungente. I prodotti finali più comuni sono i prodotti in lattice di policloroprene come adesivi e colle a contatto, elastici e fili gommati o guanti protettivi.
È attualmente in fase di preparazione un valore limite di exposure professionale vincolante a livello dell’UE.

Rischi per la salute che possono verificarsi

Il potenziale più elevato di exposure professionale al cloroprene è attraverso l’inalazione di vapori presenti nell’area di lavoro e il contatto cutaneo. L’exposure a breve termine al cloroprene può causare vertigini e vomito dopo l’exposure a livelli molto elevati. L’exposure a lungo termine al cloroprene può causare il cancro al fegato e tumori in altri siti.

Cosa puoi fare

Il modo migliore per ridurre il rischio di exposure è sostituire il cloroprene con sostanze più sicure o modificare il processo. Se ciò non è possibile, devi adottare misure per ridurre l’exposure.

Il metodo più efficace è utilizzare sistemi automatizzati o sistemi chiusi, in modo che i lavoratori non abbiano contatto diretto con la sostanza.
Dovrebbero essere utilizzate altre misure di sicurezza tecniche per ridurre il più possibile l’exposure al cloroprene. Ad esempio: sistemi di trasferimento più sicuri, guarnizioni e valvole migliori e metodi di pulizia migliorati che riducono la necessità per i lavoratori di entrare nelle apparecchiature. Un migliore controllo dei processi e metodi di campionamento possono anche ridurre le perdite e l’exposure al cloroprene.

Una buona igiene sul posto di lavoro è importante, compresa la pulizia regolare e lo stoccaggio sicuro. L’exposure sul posto di lavoro dovrebbe essere controllata regolarmente per assicurarsi che le misure di sicurezza funzionino.

È anche importante limitare il tempo che i lavoratori trascorrono nelle aree esposte e controllare l’accesso a questi luoghi, poiché il cloroprene induce irritazione locale (danneggiando l’epitelio nasale). I lavoratori dovrebbero essere formati sui rischi e su come lavorare in sicurezza. Deve essere garantita una buona igiene personale, comprese le strutture per il lavaggio e tempo sufficiente per la pulizia.

Dovrebbero essere effettuati controlli sanitari per i lavoratori che potrebbero essere esposti, e dovrebbero segnalare eventuali sintomi precoci, come irritazione della pelle, degli occhi e del naso, vertigini e perdita di capelli.

I lavoratori dovrebbero utilizzare dispositivi di protezione individuale, in particolare guanti e indumenti protettivi. Tuttavia, la protezione individuale dovrebbe essere utilizzata solo come ultima opzione, dopo aver esaurito tutte le altre possibili soluzioni tecniche e organizzative.

Riferimenti: ECHA, RAC