O trabalho na Construção é fisicamente exigente, mas uma das maiores ameaças à saúde é invisível: substâncias cancerígenas no pó, nos fumos e nos materiais manuseados todos os dias. Em toda a UE, o cancro relacionado com o trabalho continua a ser a principal causa de morte ocupacional, e a Construção é consistentemente identificada como um dos setores de maior risco. Representa mais casos de cancro ocupacional do que qualquer outra indústria, com milhares de mortes por cancro e novos registos registados anualmente.
Amianto, poeiras de sílica e gases de escape de diesel: ameaças antigas e novas
Amianto O Amianto é o agente cancerígeno mais conhecido do setor: ainda presente no isolamento, nas coberturas e nas placas de pavimento de edifícios mais antigos, continua a ser responsável por dezenas de milhares de mortes na UE todos os anos, sobretudo devido a trabalhos realizados há décadas. Mas os riscos no local de trabalho hoje vão mais longe. Cortar, desbastar ou perfurar betão, tijolo e pedra liberta sílica cristalina respirável (RCS), uma causa conhecida de cancro do pulmão e silicose. Gases de escape de máquinas a diesel no local de trabalho são outra grande preocupação: são classificados como agente cancerígeno humano certo do Grupo 1 pela Agência Internacional de Investigação sobre o Cancro, causando cancro do pulmão e, com evidência limitada, cancro da bexiga. Os especialistas esperam cada vez mais que a sílica, os fumos de diesel, radiação solar (UV), e fumos de soldadura se tornem as principais causas de cancro ocupacional na Construção, à medida que o uso de amianto continua a diminuir.
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Comece pela avaliação de riscos
Antes de ser escolhida qualquer medida de proteção, a lei exige uma avaliação de riscos: uma verificação documentada de que agentes cancerígenos estão presentes num local específico, como os trabalhadores podem estar em exposure e quão grave essa exposure pode ser. Isto não é opcional. É obrigatório para os empregadores ao abrigo da Diretiva da UE relativa a Agentes Cancerígenos, Mutagénicos e Reprotóxicos, e constitui a base de todas as decisões seguintes: que substâncias precisam de ser substituídas, que controlos técnicos são necessários e que tarefas exigem equipamento de proteção individual (EPI). Uma boa avaliação de riscos é repetida sempre que o trabalho, os materiais ou as condições do local mudam.
O que realmente o protege
Depois de os riscos estarem mapeados, a proteção segue uma hierarquia rigorosa, e a proteção individual é a última linha de defesa.
Substituição. Obviamente, substituir materiais ou processos perigosos por alternativas mais seguras é a melhor opção para evitar exposure a substâncias perigosas. Sempre que possível, os empregadores têm de substituir substâncias cancerígenas por outras menos perigosas.
Medidas técnicas. Várias medidas técnicas podem proteger os trabalhadores da exposure a agentes cancerígenos, como sistemas fechados, ventilação local de extração, métodos de corte húmido e extração de poeiras em ferramentas elétricas.
Medidas organizacionais. Como limitar o tempo de exposure, rodar tarefas, utilizar Fichas de Orientação de Controlo e seguir procedimentos de trabalho seguro documentados.
Equipamento de proteção individual. Só depois de as medidas técnicas e organizacionais terem sido usadas para reduzir a exposure tanto quanto possível é que se pode recorrer ao EPI, como máscaras respiratórias bem ajustadas (adequadas à classe de filtro correta), luvas e fatos de proteção.
Os empregadores são legalmente obrigados a realizar avaliações de riscos, fornecer formação, documentar tarefas que envolvam agentes cancerígenos e disponibilizar vigilância médica. Como trabalhador, tem o direito a esta informação e formação e o dever de seguir os protocolos de higiene no local, como não levar para casa roupa de trabalho contaminada.
Em suma
Como os cancros ocupacionais podem demorar décadas a desenvolver-se, é fácil ignorar os riscos no momento. Manter-se informado sobre os materiais com que está a trabalhar, perguntar sobre medidas preventivas e utilizar corretamente o EPI pode fazer uma diferença real para a sua saúde a longo prazo.
Cuide de si e do seu futuro.
- Encontre mais informações e soluções na página para trabalhadores da Construção.
