Estima-se que até 700 000 trabalhadores na UE estejam expostos a oximas. As oximas são utilizadas em tintas e revestimentos líquidos (onde atuam como agentes anti-formação de película) e em alguns tipos de selantes à base de silano. Por serem voláteis, a principal via de exposição é a inalação.
As oximas constituem uma família de substâncias. As oximas metiletilcetoxima ou 2-butanona oxima (MEKO) e acetona oxima, utilizadas em tintas, vernizes e selantes, estão classificadas como agentes cancerígenos da categoria 1B, de acordo com o regulamento CRE. A MEKO é ainda classificada como tóxica para órgãos-alvo específicos, com efeitos no trato respiratório superior (STOT SE 1, H370) e no sistema sanguíneo (STOT RE 2, H373) em caso de exposição prolongada ou repetida. Efeitos semelhantes no sistema sanguíneo foram observados para a acetona oxima e outras oximas.
Onde ocorrem os riscos
The professional exposure occurs mainly during the application phase of liquid paints and coatings, when the solvents evaporate. Normally, the application of paints and coatings occurs in the worker’s field of vision, which is in the breathing zone, so the exposure to vapors is high. No caso dos silanos que libertam oximas, estas são libertadas continuamente durante a fase de cura até que os selantes estejam completamente curados. Podem esperar-se exposições elevadas no setor da pintura e envernizamento e na pulverização e pintura de veículos motorizados. Consequentemente, as profissões com elevado risco de exposição a oximas são os pintores, os retocadores de veículos motorizados (durante a pintura), mas também os canalizadores e montadores quando utilizam selantes que libertam oximas. Além disso, outras profissões podem estar em risco quando entram em áreas de trabalho onde produtos que contêm oximas foram usados anteriormente e ainda estão a evaporar.
Mais informações sobre a substância
As oximas são líquidos incolores e voláteis com um odor aromático. As oximas mais utilizadas são a 2-butanona oxima (MEKO), a acetona oxima, a 2-pentanona oxima (MPKO) e a 4-metilpentanona oxima (MIBKO). No entanto, quase nunca são utilizadas na sua forma pura, mas sim em baixas concentrações (normalmente entre < 1%) como agentes anti-formação de película em tintas e revestimentos (principalmente alquílicos), ou na forma ligada em selantes de silano que libertam Oximas.
Perigos que podem ocorrer
Até ao momento, não existem dados epidemiológicos em humanos relativos aos efeitos toxicológicos de quaisquer oximas. Em estudos com animais, os principais órgãos afetados são o fígado, o baço e o sistema circulatório, após exposição oral ou por inalação a oximas. Além disso, no caso do MEKO, foram observados efeitos narcóticos transitórios e irritação da pele. É importante referir que, após a exposição cutânea ao MEKO, são possíveis reações alérgicas na pele. Até à data, apenas o MEKO e a oxima de acetona estão classificados como Carc. 1B (presumivelmente agentes cancerígenos para os seres humanos). No que diz respeito ao MPKO, MIBKO e ciclohexanona-oxima, que são utilizados como oximas alternativas ao MEKO e à acetona-oxima, não existem, até ao momento, dados correspondentes que justifiquem uma classificação CLH como agente cancerígeno. Após a inalação de MEKO, os animais desenvolveram cancro no fígado e pode-se presumir que a via enzimática seja semelhante também em humanos.
Atualmente, não existem dados sobre o cancro do fígado em seres humanos relacionados com a exposição ao MEKO e um possível período de latência.
O que podes fazer
A forma mais eficaz de prevenir a exposição e o potencial risco de cancro do fígado é a substituição por alternativas mais seguras e isentas de oximas. No que diz respeito às oximas presentes em tintas e vernizes, os sistemas de pintura alternativos podem ser uma opção, tais como tintas à base de água e sistemas acrílicos ou de poliuretano (PU). Existem no mercado agentes anti-formação de película alternativos para tintas à base de solventes, que contêm compostos de amina. Para selantes de silicone, estão disponíveis alternativas sem Oximas, como sistemas de ésteres acetoxi, benzamida, amina, alcoxi e lactato. Os selantes de silicone com bases alternativas (por exemplo, poliuretano ou Polímero com Terminação de Silano (STP)) também são aplicáveis. Nos casos em que a substituição das oximas não for possível e a sua utilização não puder ser evitada, devem ser tomadas medidas para reduzir a exposição. A forma mais eficaz de evitar a exposição é desenvolver e utilizar sistemas fechados. Quando isso não for possível, devem ser implementadas medidas técnicas, tais como ventilação local por exaustão eficaz ou boa ventilação do local de trabalho, bem como a verificação da sua eficácia, para garantir que a exposição aos vapores com Oximas provenientes de tintas ou selantes seja minimizada tanto quanto tecnicamente possível.
Realiza avaliações regulares da exposição para verificar se as medidas de proteção em vigor são eficazes ou se é necessário tomar medidas adicionais. Os trabalhadores têm de estar cientes dos efeitos potenciais da exposição e devem receber formação regular sobre as medidas de controlo necessárias para trabalhar em segurança com as Oximas, de forma a prevenir a exposição. Devem ser encorajados a comunicar sintomas precoces, como tonturas, irritação cutânea e alergias cutâneas. Recomenda-se o envolvimento de um médico do trabalho. Além disso, dá formação aos trabalhadores sobre medidas de higiene eficazes.
Certifica-te de que os trabalhadores dispõem de equipamento de proteção individual adequado, como vestuário de proteção e luvas, se necessário. O equipamento de proteção individual (EPI) só deve ser usado como último recurso e apenas a título temporário, depois de esgotadas todas as possíveis soluções técnicas. Se for usado EPI reutilizável, certifica-te de que é retirado da forma prevista (equipamento respiratório por último), limpo regularmente e guardado de forma a evitar a contaminação.
Referências: BAuA, CRE, BG BAU
